使团行走三个时辰，远远就看见一队人马分立在官道两侧。
当看到盛装迎接的霍侯爷一行人，云溪若差点因为惊惧跌下马。
枸杞骑马赶来，扶住差点摔下马的云溪若，担心地问：“是不是昨夜没睡好，等到了驿站，好好休息。”
云溪若只是摇头，眼底一片混乱，这是她第一次遇到这种状况。
“公主，已经看见霍侯爷他们了。”侍女凌霄略带喜悦地向车驾内的公主禀报。
“公主？”凌霄又喊了一声，还是无人回答。
云溪若察觉到异样，跳下马，掀开车帘。
车驾里端坐着一个真人模样的人偶，哪有什么公主。发现人偶之后，云溪若身上奇怪的惊惧感也随之消失，
“不好，公主不见了。”云溪若不敢声张，立刻向师父苏梵清禀告此事。
侯爷抬手：“原地休整。”
公主车驾旁，只剩苏梵清、钱哲和龚先生等人。
侍女凌霄惊慌失措，就要跪下求饶，被龚先生拉住：“别让其他人看出异常。如今寻找公主下落才是关键。”
凌霄和冰凝真是吓坏了，她们两个是公主的陪嫁侍女，从小跟在公主身边。凌霄哭道：“早上出发的时候奴婢亲手扶公主上的车，怎么就不是真人呢？侯爷，奴婢没看错。”
另一名侍女已经完全慌了神，哭得不成样子。
“好了，别哭了，都回忆一下使团出发前的情形。”
冰凝回忆：“用早膳的时候，公主说身子有些不适，让奴婢去问厨房要些热蜜水，还让凌霄去准备...准备女子月事用的物品。”
龚先生立刻捕捉到两人供词里的关键：“如此说来，你们曾有一段时间都不在公主身边？”
两名侍女面面相觑，从眼神判断，她们也察觉到问题所在。
冰凝又想起一个细节：“侯爷，奴婢们回到公主房间后，公主就没怎么说话，眼神也不太对，奴婢当时以为公主是月事到了，情绪不好，现在想来，是因为人偶不太会说话的缘故。”
侍女凌霄接着道：“公主昨夜入睡前，提到曲县的一口酥，说是她母亲的老家就在曲县，小时候吃过。侯爷，钱大人，公主会不会去了曲县。”
曲县在冥罗东北部，兰舟郡，距离酒城八百多里。
钱哲：“我和王楼、李潇回驿站寻找。”说完，拉上手下就骑马往兰溪镇方向奔驰。
侯爷看向宁十五，只是一个眼神，他就和鹿鸣、阿玉三人往来时的路上寻人去了。
怕接亲使霍震今那边看出异样，侯爷不敢叫太多人去寻找。
苏梵清和龚袭笑前后钻进公主车驾，对人偶研究一番，后者道：“是傀儡师的人偶。”
“已经达到仙品。”
人偶师，又是一种新职业。
云溪若不知道自己的心悸惊恐和人偶有没有关系，但小柔蜃境在人偶面前也失效了。
两人大致推测出公主失踪前后的过程。公主找借口支开两名贴身侍女，出发前，两人扶上车驾的公主已经被人偶掉包。
侯爷对傀儡师不是很在行：“公主是傀儡师？”
“没有这方面信息。侯爷，你觉得公主为什么逃跑？”龚袭笑揉着太阳穴，看起来这个问题也困扰着他。
苏梵清盯着车驾内的人偶好了好一会儿，意味深长地说：“公主生出逃避的心思恐怕不是一日两日了，她那天赐你鞭刑，怕是为了让你远离她吧。”
龚先生笑得惨淡无奈，眼眸里没了光。
“以公主的脚程，想来走不远，希望钱大人他们能找到她。”
一个时辰后，出去寻人的几人陆续返回。
从几人脸上表情，苏梵清已经判断出结果。
“怎么，没找到人？”苏梵清问钱哲。
钱大人摇头：“我和王楼、李潇先在兰溪镇驿站寻找，驿丞说马匹没有少。接着分三路去追，均没有发现公主行迹。”
另一边，宁十五汇报说：“我、鹿鸣还有阿玉，把来时的路上能躲人的小道都搜了一遍，没发现新的痕迹。”
使团出发前一夜还在落雨，官道两旁的山林里都是泥泞，若有人马穿行，必定留下足迹。
“怪了，”苏梵清暗叫不好，脸上表情严肃，继续道：“使团马匹数量无错，公主只能用驿站的马匹逃跑，驿站数量也没错，她只能靠双脚赶路，或者......”
“是不是还在驿站，钱大人，你们搜仔细了吗？密道有没有进去搜过？”
被怀疑的钱哲面色冰冷，没有说话。他的手下李潇回禀道：“侯爷，若论搜证，八卦门没有谁比得过我们钱大人，您要是怀疑我们搜得不仔细，再派人去搜便是。”
这一下像捅了马蜂窝，车驾旁八卦门属下们小进一步，虎视眈眈瞪着侯爷。
见状，龚袭笑立刻上前做和事佬：“钱大人莫脑，侯爷也是心急公主下落，不是有意质疑钱大人办事能力。”
......
“侯爷，霍侯爷派人来问，使团为何停止不前？”
侯爷也头痛，轻声说：“你去告诉传信士兵，公主身体不适，还需停留一段时间。”
他们距离霍震今的接亲使团已不足五里，官道笔直，树林稀疏，大多为黄土戈壁，一望到头。公主车驾停在此处已有两个时辰，那边紧张派人来问很正常。
“现在怎么办？”侯爷也没了主意。
云溪若提了个猜想：“公主身上还有什么可以隐匿藏身的宝贝吗？”她看得的是侯爷，却问的两个贴身侍女。
凌霄和冰凝纷纷摇头。
很快，先前那个通报的士兵再次返回，额头上急出了汗。
“侯爷，霍侯爷派人来问，他们使团里有述国最好的御医，可以来给公主诊治。”
“糟了，再找借口拒绝，恐怕会引起述国人不满。”
就在苏梵清、龚袭笑和钱哲愁眉不展之际，云溪若站了出来。
“侯爷，龚先生，不如先让属下假扮公主去和霍侯爷见面。”
三个男人顿时眼前一亮。
龚袭笑立刻点头，喜道：“这法子不错，阿若，你先换上公主行头，等找到公主再做打算。”