入夜后，屋外就开始有大片雪花飘落，直到现在都没有停止的迹象。
本该每天热热闹闹的防御协会总部，却难得迎来片刻的宁静。
伴随着一声“咯吱”，客厅的木门被人用身体推开，端着两杯冒热气的咖啡走进来的珊娜，将其中一杯放到正坐在沙发上翻阅书籍的年轻男子面前，自己则轻抿了一口另一杯咖啡，在男子右侧的沙发上坐下，侧头看向墙壁上那个神奇挂钟后，开口道：“没想到你真不跟着他们一起去。”
“我又不是他们的保姆，能留在这里给他们做最后的保障就已经不错了。”艾伯特做好标签后合上书，将它放在桌上，拿起那杯冒着热气的咖啡，抿了一小口，微微皱起眉头说，“人总是需要依靠自己，而且我也不认为他们会有什么危险，今晚只是一次小小的试炼，他们以后还会面临更大的挑战。”
“最终决战吗？”
珊娜经常听艾伯特提起这件事，他们做的所有努力，都是在为与食死徒的大决战做准备。
“到时候，我们也会失去很多同伴，但这就是战争，战争永远比我们所想的还要更残酷得多。”艾伯特放下咖啡杯，扭头看着窗户外忽然刮起的暴风雪，“那些轻视它的巫师都将为此付出代价。”
这个话题无疑太过沉重了，压得珊娜有点喘不过气，她知道艾伯特并不喜欢说谎，但……这就是战争。
也不知道协会成员里有多少人真正意识到战争的残酷。
“我们的资金不够用了！”她深吸了口气，试图岔开话题。
这也是她打算跟艾伯特提起的话题。
“我们的队伍越发庞大，每天的花销也越来越多，我估算过你留下的剩余加隆已经很难坚持到下个月了，这也跟我们频繁开庆功宴有关，我认为……”
“加隆的问题，你不需要担心，我会去跟其他富有的巫师聊聊这件事，我想仍然还是有部分人愿意为魔法界的和平做点贡献，更何况我们的队伍也不需要继续维持下去，等这场巫师战争结束后，协会基本上也就解散了。”
如果没有珊娜的提醒，艾伯特还真就没意识到协会的加隆快用光了。
事实上，就算用光了也无所谓。
协会里最大的花销是食物，而大部分的食物来源于麻瓜世界。在麻瓜世界里购买食物需要英镑而非加隆，那些被花掉的英镑，其实来源于被黑巫师们杀害的那部分麻瓜家庭。毕竟就算是艾伯特也没法在短时间内合法弄到大笔英镑，使用那些被残忍杀害的麻瓜所留下来的部分财富，顺便为他们复仇是目前最简单的解决办法。”
当然，协会里大部分人都不知道这件事，艾伯特也没打算让太多人知晓。
“我认为圣诞晚宴至少要比寻常稍微丰富点，我已经订购了一批黄油啤酒，应该足够所有人饮用了。”艾伯特注意到珊娜复杂的表情，安慰道：“这场战争很快就会结束了，所以不需要担心花销问题。”
“很难想象你居然还打算过圣诞节。”
珊娜对此有所预料，但还是不免有点感慨，作为防御协会的大管家，她比多数巫师都要了解协会内部的实际情况。
他们压根就没钱，防御协会能继续维持，并且壮大到这种程度简直不可思议。要知道防御协会可不止养着他们这批成员，两大庇护所里的巫师都是靠着协会提供帮助，虽然只是提供食物，但那也需要很大一笔钱，而协会居然还能坚持住，简直就是個奇迹。
“也不知道大家现在怎么样了！”珊娜扭头望着窗外的风雪，喃喃自语道。
“他们比你想的还要优秀，现在大概正在试图消灭那些阴尸，过会儿就会回来了。”艾伯特又喝了口咖啡。
这玩意真苦！
艾伯特猜的没错，防御协会的成员们确实正在试图消灭被隐藏在森林里的阴尸，那些邪恶的黑暗怪物比他们预想的还要多，被随意分散在面前这座森林里，也不知道食死徒从哪儿弄来那么多麻瓜的尸体来制造阴尸。
总之，在深夜漫步在藏着无数的阴尸的森林里是件相当愚蠢的事情，那些怪物随时可能从各个角落里冒出来，并扑向他们疯狂撕咬。
最糟糕的情况是有食死徒也藏在阴尸里，抽冷子给他们来一下。
要真因此丢了性命，简直就是得不偿失。
但这些问题都拦不住防御协会成员们的脚步，特别是在经过艾伯特一番教育后，协会成员都很清楚自己该怎么做。
合理利用手上的工具，弄出很大响动将附近的阴尸吸引过来歼灭。
主动踩进敌人的陷阱无疑是件愚蠢的事情，哪怕他们早已准备好了各种黑魔法探测器，仍然需要承担很大风险，扔出一块探路石才是最好的办法。
而这对早有准备的防御协会成员并非难事，他们早已事先准备好用来吸引火力的廉价服装店人偶，并且在周围搞出很大的声响，而他们只需躲在后面随机应变就可以了。
他们真正的敌人是黑巫师，而不是那些隐藏起来的阴尸。
然而，他们很快便发现这里很可能没有食死徒，更没有黑巫师，被人偶闹出来的东西吸引注意力的只有些被白雪覆盖的阴尸。
而这些东西刚冒头，很快就会被赶来的协会成员轻松解决并连尸体一并变成木头处理掉。
说到底，这只是食死徒用来给他们找麻烦而特意准备的陷阱，说是陷阱也不对，说是用来吸引他们注意力的靶子可能会更合适，想要彻底清理这片森林里的阴尸，也不知道得花多少时间，完全就是件吃力不讨好的事情。
说不定期间还得再死几个人，而这些都是食死徒愿意看到的。
因为对方清理阴尸的速度，肯定没有他们制造得快。
然而，食死徒们却不知道，提出这个建议的阿莱克托·卡罗，其实是艾伯特的人，而这个所谓的陷阱，也完全就是给防御协会的成员特意准备的历练地点，不可否认清理这片森林需要花费大量时间，但同时也可以给他们很好的锻炼实战的机会，而且还相对安全。
当然，食死徒也不吃亏就是了，至少他们在短时间内不需要担心被防御协会的人找麻烦。
这个简单的陷阱成功拖住了艾伯特·安德森的脚步，为食死徒们等待黑魔王返回英国，并重新发起反击争取到了宝贵的时间。
“如果这是个陷阱，我们估计真要倒大霉了。”
将最后一头阴尸击倒后，弗雷德跟身侧的姑娘说着话。
在猜测这里可能没有黑巫师后，原先的队伍已被拆分成了四支小队，并且主动分散开，分别从各个方向清理隐藏在森林里的阴尸。
“其实，可以放把火把这片森林给烧了。”有人恶意满满地说，“到时候连处理尸体都省了。”
“别傻了，艾伯特肯定不希望我们那样做。”
他们将尸体变成木头，并将木头收集起来后，才继续往森林里前进。
等无痕伸展袋里的木材数量多了后，再放把火将它们烧成灰烬。
类似的战斗仍然还在这片森林里发生，也不知道是不是因为食死徒将阴尸藏在雪地里的缘故，这些阴尸的反应速度比预想中还要缓慢且僵硬，唯一的麻烦就是这些家伙很隐蔽，需要花费更多的时间才能将他们吸引出来处理掉。
也多亏了使用人偶探路，否则情况还真就不好说，很多防御协会的成员都算是新人，今晚的行动无疑给了他们很大的启发。
“回去了，已经很晚了！”
没有求救信号，大概是塞德里克对今晚的行动最满意的地方，虽然他们的小队花了一个小时仅干掉了三十头阴尸，但总体收获还算是不错，至少每人还能分到两三头。
是的，没错。
这些该死的东西现在都需要大家分着杀。至少第一次需要那样做，以确保队伍里的所有成员都能够真正去面对这些死尸。
老实说，阴尸还是挺可怕的，特别是在深夜、森林、寂静的雪地这些环境下，对某些姑娘们来说确实是对自己胆量的一大挑战。
也许，今晚的行动对某些人来说，确实像是一场闹剧，但大家都不得不承认在这样的环境下作战，大部分成员都能因此得到很好地锻炼，特别是在手头上有点战绩可以用来跟大家吹嘘后，大伙消灭阴尸的热情也开始高涨。
唯一算是有点小瑕疵的，大概就是有几个倒霉蛋被伤到了，但也都得到了妥善的处理。
阴尸的爪子和牙齿虽然没有毒，但他们也绝对算不上干净，所以紧急消除确实很有必要。不过，没人真把这件事当回事，大家都在各自的组长催促下，意犹未尽地返回总部，并且还乐此不疲地谈论刚才发生的那场行动。
这一夜，很多协会成员都因此兴奋地一夜未眠。