在奥鲁米联邦军的作战指挥部里，已经乱成了一团。特里斯汀看着乱糟糟的指挥部，心里突然升起了一阵无力感。
他知道这一次，自己也完了。
他犯了一个最大的错误，就是没有主动撤退，而试图在运输补给中断的情况下对斯卡洛发动强行攻击，试图以最快的速度击败安莫尔军。
为此他不但调用了奥鲁米联邦军在肯姆河北岸的大量物资军火，甚至把整整的一个炮团都秘密调了过来。
但他没有想到的是，如此缜密的计划，依然还是失败。安莫尔军用一个假目标吸引了他的炮兵团，而就在他的炮兵团对假目标实施密集的炮火打击时，安莫尔军隐藏的冰雹火箭炮却悍然发动反攻。
整个炮兵团，除了两辆伤痕累累的自行火炮，几乎是被全面灭了。
而几乎就在同时，沉寂已久的松石镇安莫尔军，也同时发动攻击。
松石镇的奥鲁米联邦军损失惨重，一方面因为他们缺乏重型火力，另外一方面也是因为事发突然。然而还有一个不得不引起重视的问题，那就是他们的补给不足。
在被克里斯汀抽调了将近一半的补给物资之后，松石镇附近的奥鲁米联邦军队，实力也遭受了一定损失。
更重要的是，信心问题。松石镇的奥鲁米联邦军官，都认为大战即将在斯卡洛展开。那里才是奥鲁米联邦军真正的突破口。而松石镇只不过是摆摆样子而已。
在这样一种情绪下，奥鲁米联邦军的军官们难免会有些轻敌松懈。而恰恰在这个时候，松石镇的卡桑将军发动了一场，非常突然的全面攻势。
这种情况之下，奥鲁米联邦军的失利，几乎是板上钉钉的事了。
而这一切的源头，都要追溯到克里斯汀的指挥。克里斯汀知道自己完了。
红男爵从来不允许失败，尤其是在他犯了这么明显而严重的错误之后。克里斯汀几乎知道等待自己的命运是什么。
很快红男爵的命令到了，奥鲁米联邦军全面撤回肯姆河以南待命。虽然命令没有明确地解除克里斯汀的职务，但克里斯汀知道自己在这支部队的时日无多。
至于能不能保住他这条命，现在也还拿不准。
两天之后,奥鲁米联邦军彻底退出肯姆河以北的地区。松石镇东南一线的部队也后撤了二十多公里，退入了奥鲁米联邦在战前的实际控制区。
原因很简单，这种情况下，他们已经无法再进攻了。后勤补给缺失,加上远程火炮部队覆灭，奥鲁米联邦军的钳制松石镇，突破肯姆河以北的计划已经彻底失利了。
在这种情况下,如果不进行彻底的战术调整,只会遭受更大的损失。而要进行战术调整,他们就必须撤回奥鲁米联邦境内,重新计划一切。
另外,脆弱失衡的后勤补给线。也很难支持他们再持续作战。虽然奥鲁米联邦军有能力重新修复受损的后勤补给线,但是安莫尔军不可能给他们这样的时间。
如果他们不撤退的话,只会遭受更大的损失。松石镇的情况是这样,斯卡洛的情况甚至还要糟。
如果松石镇的大量奥鲁米联邦部队撤走，而斯卡洛的部队继续留下作战。
那么这支部队,将会成为一支孤军。松石镇的大量安莫尔军队，只需要一个简单的穿插，就能直接拿下南岸阵地。
把这支部队彻底封锁在肯姆河以北。到时候，他们进不能进,退不能退,将会陷入非常被动的状态。
而红男爵也是真正的有魄力,当机立断,撤回了所有部队。包括肯姆河以北他们已经占领的大部分区域。
这等于是把吃到嘴里的肉,又重新吐了出来。这是大多数指挥官都不甘心的事，红男爵却做得很从容。
最终,奥鲁米联邦军的两个战斗群,在奥鲁米联邦的边境会师。
负责松石镇的东南部队和负责肯姆河北岸的部队，几乎是同样的狼狈。因为急于达成撤离目标，他们被迫轻装减少负担，沿途抛弃了大量的装备。
而且因为行军速度不一,很多部队人员在中途掉队，混乱不堪。
在营地的指挥所里，克里斯汀见到了红男爵。后者正坐在办公桌后，阅读各部队送来的文件。
克里斯汀知道自己在劫难逃，硬着头皮走进去。“北线作战群代理指挥官克里斯汀报道。”
“嗯，部队情况如何？”红男爵问道。
“炮团损失超过百分之八十，其他各部损失也较大。加上仓促后撤，敌军对我们展开追击，损失也较大。目前具体的损失情况正在计算中。”克里斯汀硬着头皮回答道。
“要我说，你这份成绩单给的可不及格。”红男爵缓缓的道。
“卑职自知此次作战犯了严重错误，愿意接受一切处罚。”克里斯汀回答道。
“什么样的处罚，能够弥补你所造成的损失？这么多人员，装备，我都派给了你。结果你就给我一个这样的结果。
克里斯汀，你真是让我太失望了。在这次战役之中你不止犯了一次错误，而是犯了一连串的错误。”红男爵摇摇头。“你明白我的规矩。”
“明白，长官。属下犯此大错，自知将要接受严厉惩处。不管怎么样，这些决定和命令都是我下的，和其他弟兄们无关。”克里斯汀挺起胸膛。
“这种时候还想逞英雄？”红男爵放下了手里的文件，转头看向他。
“属下不敢。属下只是不想逃避自己的失职和过错。”克里斯汀低下头。
红男爵盯着他看了半天，最后抬了一下手，“你的责任逃避不了，不过现在，并不是算账的时候。你最好明白，你现在还能够坐在我这里跟我说话,并不是因为你罪不至死，也不是因为我有恻隐之心。
完全是因为你还有用,所以我再给你一个机会,弥补你的过失。部队新撤退下来，本来就很混乱,如果在这个时候枪毙他们的指挥官，恐怕对这支部队而言并没有什么好处。只会更加人心惶惶。”
“这……”克里斯汀愣了一愣，随即立正，“谢谢男爵的信任。”
“见过鬼，才知道怕黑。我留着你，就是希望你记住你遭受的所有教训，变得更加谨慎。
我不想再找一个自信满满的家伙，最终又落得失败的下场。所以你还得继续给我干下去。”红男爵缓缓地道。
“是的，男爵。”克里斯汀点点头，“男爵，接下来我们……”
“就目前的情况而言，我们得暂时缓一缓了。更重要的情况是，联邦内部的抵抗组织。”红男爵回答道。
“抵抗组织，你是说那些自称铁锤的恐怖分子？”克里斯汀问道。
“没错，就是他们。这个组织也不容小觑。短短几年时间，他们从一个民兵游击队，发展到了可以控制奥鲁米联邦三个省的庞大组织。
甚至拥有了自己的武装，先后几次发动叛乱。这一次又赶在我们和安莫尔交战的关键时刻，再度闹出事端。”红男爵缓缓的起身。
“不过是一小股抵抗组织的散兵游勇，我们曾经挫败过他们一次，而且现在不比从前，自从上次我们给予他们重创之后，这个铁锤组织，很长时间之内都没能再爬起来。”克里斯汀皱起眉头。
红男爵表情严肃，“现在他们已经不一样了。一个民兵组织，在一年多的时间之内，发展的非常快速和完善。
不久之前，他们还只是民兵游击队，但是现在他们已经变成了彻头彻尾的游击专家。
虽然说，这里面有一定的客观原因。但是铁推组织的发展，确实令人感到恐惧。
他们和平民混在一起，只要不主动暴露身份，我们根本不知道他们是谁。而且他们已经全面的改成了地下活动。要找到他们并不容易。
另外他们的手法，越来越接近真正的恐怖分子。暗杀，爆破，策划叛乱。他们已经变得越来越难以控制。”
“铁锤组织？现在已经成为这么难对付的势力了吗？”克里斯汀有点吃惊。
红男爵却非常严肃，“从某种意义上来说，躲在暗处的敌人更危险。更别说这个敌人距离我们近在咫尺。
安莫尔的军阀势力，至少是在明处，他们的所有行为很难逃过我们的观察。
但是铁锤组织不一样，他们非常隐秘，而且还是在奥鲁米联邦内部。如果他们的行为得不到控制，将会直接影响到奥鲁米联邦的安全。
而且还有一点，根据我们之前对铁锤抵抗组织的了解，他们根本没有那么专业。只不过是一群叛乱的民兵组织。
但是从最近他们的表现来看，他们正变得越来越难以对付。一个几乎都是由民兵组成的组织，在短时间内有如此大的转变，绝非偶然。”红男爵回答道。
“我看，这八成还是和那些安莫尔军阀有关。以前他们两伙人就一直相互有来往。安莫尔的罗根，就曾经暗中资助过他们。
给了他们大量的武器装备，和经费。并且聘请雇佣兵为他们进行训练。目的就是为了跟我们捣乱。”克里斯汀回答道。
“这些我们都清楚。但是，铁锤组织在短时间内有如此大的转变。绝对不是靠着那些军阀组织的协助能够做到的。”红男爵摇摇头。
“男爵，你是怀疑这一切的背后，又跟美国人有关？”克里斯汀试探道。
红男爵沉默了一会儿，“中情局确实一直在暗中支持非洲的反对派势力。他们也确实有能力做到。
但是很可惜，这次事件应该和中情局无关。因为我们在中情局内部没有获得任何可以取信的证据。
所以我怀疑他们和一个更加棘手的人物有关联。”
“比中情局的人还棘手？”克里斯汀，微微有些吃惊。
“没错，而且这个人是我们的老对手了。组织的最大叛徒，阿拉丁。不知道你对此人还有没有印象？”红男爵问道。
“我接触过一些这方面的资料。阿拉丁是一个军火贩子，此人影响力最大的时候，几乎垄断了整个中东和非洲的黑市军火贸易。
不过这个人真的有这么大的能量吗？他有能力把一个民兵组织，迅速改建成一个极度危险的秘密组织？”克里斯汀，表示怀疑。
“千万不要小看此人，这个人曾经是组织的元老，也是最大的叛徒。秘社大公几次想要除掉他，但他却凭借着自己的势力，多次和大公进行周旋。
即便是大公，对此人，也是颇为忌惮。”红男爵叹了一口气。
“那么……”克里斯汀看了红男爵一眼，欲言又止。
“你想说什么，就直接说。”红男爵摆了摆手。
“我想说，这一次大公对我们的行动有什么指示没有？”克里斯汀迟疑着问道。
“这也是我奇怪的地方。虽然之前，我们没有得到他的许可，就展开行动，有先斩后奏之嫌。
但我们所做的一切，都是符合组织利益的。
不过很奇怪，秘社大公到目前为止依然没有什么明确的指示。他似乎在放任我们做任何事。
这样让我感觉很奇怪。这一次他好像完全置身事外，到目前为止，他还没有联系过我。”红男爵双眉紧皱。
“这么大的事情，关乎到奥鲁米联邦的存亡，大公居然没有任何的指示？”克里斯汀也觉得意外。
“确实是这样，之前他虽然委托我全权处理组织在非洲的各项事务。但并不是对此不闻不问。
但是这一次，他似乎真的当起了甩手掌柜。我也弄不清他到底在想什么。”红男爵叹了一口气。
克里斯汀低声问道，“会不会，是他嫌我们在没有得到他明确许可的情况下，贸然开战。所以……”
红男爵眼神突然凌厉起来，“他绝对不是那种意气用事的小人。大公所做的一切，永远都会以组织利益放在第一考虑。
我和他虽然有时候有些意见相左，但是从我的内心来说，我对大公的钦佩，绝没有半分虚假。
我相信他绝对不会因为我们行事鲁莽，就会采用不闻不问这样的方式来表达不满。
换句话说，我们如果真的惹他不高兴了。他会让我们彻底消失。
而现在我们还活着，就足以说明问题。说明他知道我们所做的一切，而且也默认了我们的行动。
但不知道为什么，这段时间来，他一直选择沉默。”