康济二年,春深夏至，江南淮岭的涟湖边又鼓起了重重叠叠的莲花花苞，秦淮的八道水路汇聚于涟湖,带来了南方所有的灵秀之气，让这里成为了江南最美的地方，严冬时是天地裹素,春夏至则雨雾蒙蒙。
今年的天气回暖得快,于是秀丽粉白的骨朵儿也要比往年结得早许多,而相应的,湖面上粉白的舫船也如诗如画地出现了。
这些精致小巧的画舫正是秦淮一带的特色，它们如莲叶一般托起了无数鲜嫩可爱的花苞,可不论这些骨朵是多么的美丽,他们都难逃赏玩亵弄、甚至凋亡枯萎的结局。
在清晨的曦光中,一座奢华高大的楼船正漫无目的地漂浮在湖心,薄薄的日光晕在青碧的瓦片和深色栏杆上,一切都美得宁静又妥帖……假如楼船中没有传来歌声的话。
这旖旎风流的楼船上竟然在唱《三声猱》*里的《哭麒麟》！
“——头顶是雷公电母卷云来,脚下是阴曹地府挟风至,呔！只听那噼啪堂惶杂嘈咋呼,天地血泪流！”
这来自民间的杂剧选段被演绎得铿锵有力,密集的鼓点在清越的女声中被串起，呐喊一般,响彻在空旷的楼船内。
假如有一位读书人看到了这一幕——不用在江南的书院里挑，只需在平日的常客中随便选一位，他都必然要大发雷霆，痛斥这歌伎的不知尊卑与胆大包天。
“泣麟”是个有些年头的典故了,传说在先秦时代,儒氏先师曾在旷野中哀泣麒麟之死,痛斥世衰道穷，于是流芳百世。
按照广大读书人的理解，这自然是极高洁可贵的行为，那就必然要供上书案焚香祭拜，只等吹嘘隐士大贤时方能掏出显摆，属于对贤特攻，寻常的文章奏表可不兴用。
可惜啊，这读了书的人里就是存在败类，早几年，某个不知天高地厚的狂生竟把这高贵的典故写成了杂戏，还把杂戏编入只供小民耍乐的谱子《三声猱》——这种离经叛道的事情当然是不被允许的，但等士人们注意到时，它已经和其他几部荒唐杂戏联合出道，风靡了街头巷尾的草台班子，屡禁难止。
《哭麒麟》已是大大的不知好歹，而现在这有辱斯文的杂曲竟被花娘伎子唱乐，那自然是罪加一等，更加的卑鄙下贱起来……
不过万幸，现在这花楼里仅有的两个人都不在乎这个。
鼓点戛然而止，高昂的女声也只剩余音，在楼船内正中的殷红舞台上，单衣舞裙的女郎旋身跪地，她把手鼓轻轻放在脚边，随后便花枝震颤般抬起头，妩媚多情地笑道：“好人……妾唱得怎样呢？”
花楼内部极尽奢华，数丈长的殷红丝绢蒙在栏杆前，在往日里恩客们会透过丝绢遥望伎子，那自然是道不尽风流快活，但到了如今，这位第一次光临楼船的客人并不懂这些规矩，于是他干脆地拔出了刀。
二层楼的栏杆后，刀锋无声无息地划过悬挂着的大幅丝绢，于是这些珍贵的织物便如江瀑一般倾泻而下，水波曳地，露出了站在狭窄走廊上的来客。
这是一位高挑挺拔的男子，墨发黑眸，眉眼舒朗，身后背着浓碧重剑，手中横持薄翠短刃，他没有穿时下最时兴的文人冠袍，只着了一身墨绿色的武士曳撒，——这套本该“粗鲁不堪”的衣着勒出了男子笔直的肩颈与劲瘦的窄腰，衬得他英姿勃发又正气凌然。
歌伎目不转睛地盯着这位来客，她并未掩饰自己的诧异神情，因为她怎么都没想到，锦衣卫中的大人物竟然是这么一位……清正的人。
说实话，他并不算多么俊美风流的人物，但你一旦看到了他，便只会联想到苍山海云、古松劲竹。
歌伎最擅长的就是窥视欲念，她习惯于看穿他人的邪念后寻找破绽，她也用这一招杀死了数不清的伪君子，配合上术法几乎是百试百灵，可此时此刻，在这个男人的身上，她却什么都感觉不到。
“你唱得是‘哭麒麟’吗？我以前应该听过的。”来客不仅忽视了歌伎几乎袒露的身躯，还礼貌又温和地点评，“感情充沛，节奏强劲，是一首好歌。”
随即他又轻轻地叹了口气：“你应当知晓我是为了什么而来的……有遗言吗？”
虽然歌伎早就知道她必死无疑了，但此时此刻她还是感到了荒谬——让这样一个人来杀她？她何德何能？
短暂的怔忪后，歌伎回过神，立即红了眼眶，她顺势跪坐在地上，我见犹怜地仰起头：“我瞧军爷不是是非不分的人，为何一定要杀我？！”
“是，我确实犯过杀戒，但那些都是强盗贼子，再不济也是作践人的负心汉，我又有什么错呢？”
这话说得九曲婉转又催人泪下，但栏杆后执掌生杀的男子却不为所动，他只是沉默又悲悯的望着歌伎——可就是这堪称温柔的眼神，却让歌伎再也哭诉不下去了。
“阮烟雨，秦淮湘县人氏，今年四十八。”男人定定地望着歌伎，眼神清澈，他朗声宣读，“若干年前你被妖魂寄宿，从此以取人性命为生，有证可查的凶案共三百六十七起，受害者多是无辜百姓，其中手无缚鸡之力的女子孩童不可计数。”
妖伎的笑容消失了，它没料到时隔多年，那个叫人痛恨又怀念的本名还能再一次在耳边响起，还是人类时的记忆涌上心头。
“你以为你是什么正义之辈吗！”歌伎不再伪装，它猛地站起身，一脚踢开小鼓，那美艳的脸上浮起凶狠扭曲的神情，“你们这些彩皮狗又有什么资格来定我的罪！”
“是的，我没有。”男人竟颔首赞同，但随即他补充道，“我从来都不是什么审判者，但我却有执法的责任，阮烟雨，你已经与妖魂同化，我必须在这里斩除你。”
歌伎一愣，破口大骂：“‘执法’——好一个笑话，原来你们四神卫也有秉公执法的责任！！”“你们不过是最卑鄙的朝廷鹰犬，谁不知道你们是为了什么涉足江湖？说得再好听还不是铲除异己、草菅人命，跪在地上舔着主子的脚，那滋味必然极妙吧！”
这话听着极其刺耳，但它还真不是凭空捏造的，男人沉默片刻，没有反驳，只郑重道：“四神卫恶名昭彰不假，但我可以和你保证，我麒麟卫只斩妖除魔，必不冤枉无辜。”
话音落下，男人从二楼一跃而下，他手中的短刃像是活了过来，清脆的绿影流星般坠落！
*
涟湖中央的楼船突然垮塌，而随着轰然坍塌的声音炸开，华美的船只上冒起黑烟，竟是被人在内放了把火。
奢靡的楼船被一把火烧了个干净，要知道这楼船可是涟湖红船中的魁首，它的背后是两江布政使，而现在却说毁就毁，竟没有一个人敢多问一句。
是啊，谁敢呢？这可是四神卫办事！
河岸上，一位披着青黑衣袍的武士望见这一幕，悄悄地松了口气，随后一脸事后诸葛的样子感慨：“总算是毁了，看来这一次也十分顺利……亏得那群小孩子怕成这样，哼，自己没见识也就罢了，还在西局面前丢了份，这世上难道还有咱们麒麟卫斩不掉的妖吗？”
这位武士的同僚们也穿着清一色的土绿，各个精干凶悍，其中有人应道：“那是当然，也不看是谁出手！这天下就没有比咱们督卫更厉害的人了，再来三个妖伎也是一样的下场！”
这话说出了众人的心声，于是大伙便一起笑了，唯有一位高大英朗的青年面露不屑，他对上小领队，相当耿直地道：“唐同知，你这个‘咱们’又是哪里来的？斩杀妖伎的可只有兰大人。”
众人的笑声戛然而止，热闹的气氛也一扫而空，唐同知那张黝黑的脸上则闪过无奈的神情。
这青年还不就此打住，只继续嗤笑：“唐同知，袒护过了头就是掩耳盗铃了，什么‘那群小孩子’，就算是新人也不该在请报上有这么大的疏漏，鹿蜀卫早就该自查内审了，省得次次都被西局按着头讥笑！”
唐同知：“……”
这好好一个人，怎么就长了张嘴呢。
唐同知早就被这小子气得没了脾气，要是一年前他大概能跳起来和他争论，但到了如今，他也只是长叹一口气：“唉，沐大公子，昨天督卫刚和你说过什么来者？”
青年一愣，随即便有些不自在起来，他撇过头，竟是真的闭了嘴。
唐同知在心中为自己的狐假虎威抹了一把泪，一想到一把年纪还得应付这位贵胄公子，只能再一次为自己的职业感到心酸。
有什么办法呢？说到底，他们这些人，就是在为权贵卖命啊。
自本朝开辟以来，□□就一手成立了四神卫，其中金乌拱卫君王皇亲，貔貅司掌秘库秘闻，鹿蜀守护朝堂重臣，麒麟职责斩妖除魔。
这两百年来，四神卫只对君王负责，干遍了脏活累活，在臣子百姓间的名声极其糟糕，虽然近年来有被西局赶超的希望，但就算后来者花活百出，四神卫在遗臭万年上仍凭借老资格而勇夺第一——或者说，与西局并列第一。
不过从某种角度来看，四神卫还是相当有逼格的，比如他们能因制服的颜值优势而得到诨名“锦衣卫”，这相比之下西局可就惨烈了，他们最响亮的外号是“阉狗”……
但总得来说，作为君王最亲近的秘密机构，四神卫一直都是一项风险和收益都巨大的职业，旗下成员基本上没什么好出身，除了个别例外——比如唐同知口中的这位“沐大公子”。
沐凤阳，一个加入麒麟卫不满三年的新人，武功强悍，桀骜不驯，却已经连升五级，即将第六次升职，荣获百户的待遇和工资。
一般来说，狗魅公子哥必然有个滥强出身，沐公子就非常符合此定律，他是滇南王一把年纪得来的幺子，全家上下从小宠到大，要风得风要雨得雨，就是不知道中了什么邪，不去贵胄标配的仪仗队混资历，反而要来四神卫真打拼。
老资格的前辈们大多没什么背景，也没资格“教育”这凤凰蛋，唯一能叫沐凤阳乖乖听话的大约只有一个人，那就是麒麟卫的总指挥使，督卫兰宣。
唐同知：我太难了。
空气中的尴尬气息格外浓郁，唐同知被夹在刺头新人和老战友之中浑身难受，万幸，他英明神武的顶头老大再次为他解开了困局。
湖中央的楼船终于被焚毁，船只的残骸也分崩离析、沉入水中，于是一道墨绿色的身影便从湖中小漩涡上掠起，踏过水波，飞鸟惊鸿般轻盈，眨眼间便落在了岸上。
要知道这宽阔的河面上没有任何能借力的地方，这踏水渡江的轻功几乎称得上独步江湖，不愧是兰督卫，黑白两道公认的帝京第一人，与那些老隐并列的宗师高手！
唐同知不自觉地在内心吹起彩虹屁来，面上却是一派沉稳，只拱手喝道：“大人！”
在小领队之后，一众汉子也整齐划一地躬身，异口同声敬道：“大人！”
这一幕可谓是相当的牌面，不过缪宣早已经习惯了这场面，因此也只是简单地颔首回礼：“妖伎已死，妖魂溃散，老唐，联络的工作就交给你了，快去快回，尽早让事态稳定下来。”
妖伎案已经造成了不下千人的惨死，麒麟卫好不容易追查到了真实情报，在没有通知地官员的情况下赶到江南，这种情况很容易造成恐慌。
而现在既然罪魁祸首已经伏诛，那么善后的工作就要及时跟上，这样才不算功亏一篑。
眼下缪宣身边能代表麒麟卫的只有可靠的老下属，于是唐同知老同志二话不说，领命后快马离去，其余人当然跟随领头老大。
麒麟卫的灵魂和意志就是他们的指挥使，而这也是缪宣在来到这个世界后，用了二十年的打拼所奠定的。
众人翻身上马，在官道上疾驰起来，和其余麒麟卫们保持距离的敬仰不同，沐凤阳直接打马赶到缪宣身边，脸上是毫不掩饰的期待：“督卫，我又突破了，下一次除妖时就让属下跟随吧！”
在兰氏的灭门惨案发生后，滇南王曾多次出手相助，缪宣领他的情，因此在沐凤阳进入麒麟卫后多有照顾，而这孩子在武学上又确实是天才，一来一回间竟然建立了稳固的教学关系，因此他们之间虽然还没有明确的拜师，但这三年来，缪宣已经在实际上成为了沐公子的半个老师。
“突破了吗？那很好。”缪宣愣了愣，随后相当温和地拒绝了，“不过接下来我们要赶回帝京，我得驻守在皇宫里，不会有什么除妖任务，而凤阳你则要晋升为百户，你已经可以独当一面了。”
在督卫的身边时，沐凤阳还是能拥有正常情商的，他敏锐地在缪宣的身上捕获到了一闪而过的疲惫，于是不再请愿，只委婉地问：“是，我必然不会坠了咱们麒麟卫的威名——不过督卫，这只妖伎很强吗？”
缪宣一愣，沉默片刻，只道：“我希望不要再遇到这样的妖魂了。”
沐凤阳深知督卫的实力，闻言难免震惊，只是他并不知晓缪宣真正厌倦的不是妖伎难缠的能力，而是它诞生的起因。
在这个世界里存在着某种很神奇的力量，人类的情感就是引导这股力量的开关，从怨憎嗔恶等负面情绪中会生出一种被称为“妖魂”的东西，它们会附着在特定的生物身上，随后把被附着的宿主变成彻彻底底的妖怪。
侵蚀程度轻微的妖魂是能被驱逐的，但一旦宿主因蛊惑和驱使而杀死了第一个受害者，他就踏上了不可逆的坠落历程，结局只有被斩杀或者彻底崩坏。
妖魂是极具感染力的，而不同的妖魂又对应着这世间各色的苦恨，缪宣确实已经斩杀了变成妖伎的阮烟雨，但他同时也看到了她走上这条路的缘由。
缪宣没有再和沐凤阳解释什么，他只是无声地叹了口气，不由得回忆起他这些年来见过的类似悲剧们——他的“希望”注定是不会实现的，在这个幅员辽阔的国度上还有着无数的“阮烟雨”，或新生或喋血，只借着最后一丝人性，藏在尚且完整的人皮之下。
二十年前，缪宣来到这个世界，于是年仅十七岁的兰宣回到帝京，加入四神卫，于是立即找到了目标二——当时年仅两岁的小太子。
缪宣：……
系统：【……】
当然，二十年后这小太子已经成了年轻的新皇帝，虽然他不怎么干人事，但还没有离谱到祸害家国的程度，因此缪宣也还没有做掉他的理由，可这么多年来，缪宣跑遍了这个国度的大江南北，虽然心中已有猜测，但却怎么都找不到目标一。
系统杀心大起：【那就只能鲨了！】
缪宣：……
缪宣决定把这个提案押后，而在此之前，他还得继续给小皇帝打工。
近几年来，缪宣很少会离开京城，此次会出远差斩妖是因为一场意外，也不知道现在的帝京是个什么情况，只希望把其余三卫不要又出现了什么疏漏……
不，西局是必然要找茬的，只能希望事情不要闹大吧。
昨日的最新情报带来了皇帝亲手书写的信令，大意是要给缪宣升官了以及朕甚想你，后面还附带着掌印大太监阴阳怪气的亲切祝福，外加一段皇太后殷殷切切的期待和早日回来，看得缪宣那个血压飙升，差一点就偏头疼发作……
就，给人整麻了。
身边的沐凤阳还在充满活力地叽叽喳喳，青年爽朗的声音倒是挺悦耳，只可惜缪宣现在是精神麻木且两眼发直，只能困惑于小朋友的精神充沛。
于是某位早早就挑起了生活重担的三十七岁中年男人，在清晨迎风的奔驰中，短暂地陷入了对人生的哲理思考。
*
“停！”日上中天，缪宣勒马停步，转身对下属下令，“就到这里吧，诸位，修整一个时辰。”
接下来是麒麟卫休息以及进食的时间，缪宣考虑到一众小弟的身体素质，接下来还要日夜兼程地赶路，正午休息就是一个不错的选择，趁着他们还没有离开这片江南最繁华的区域，赶紧多吃顿好的。
虽然兰氏早在三十余年前就遭遇了灭门惨案，但留给遗孤的财产却并没有被吞没，因此缪宣继承了一笔巨大的遗产，以他这种孤家寡人的活法，大概三辈子都花不完……
缪宣在这个世界中基本上没怎么计算过钱财，反正他也不指望身后事，索性全拿来照顾下属，他几乎成了这个世界上最好的上司，兼具了爹娘二重性，以一己之力将麒麟卫的内部氛围友好度推至全国第一，间接导致了其余三卫指挥使的待遇内卷，从而提高了锦衣卫的内部待遇——
用貔貅指挥使的话来说，那必然是“我早晚要抄你的家”，而一般在这时候，某位掌印太监就会装模作样地同情“那兰大人岂不是无家可归”，于是紧接着便轮到小皇帝“那宣督卫就住到朕的寝宫里吧”。
可谓层层递进，完美治愈低血压。
缪宣低头揉了揉太阳穴，把自己从惊悚的回忆中解放出来，这一次他选择的休憩场所还是锦衣卫的驿站，虽然伙食十分普通，但足够喂饱所有的人和马匹，驿站的官吏诚惶诚恐地侍候在缪宣身侧，不论沐凤阳怎么暗示都不敢离开，生怕怠慢了贵客。
这倒不能怪驿站官员反应过激，因为除了麒麟卫之外，其余三卫在行事风格上都极其霸道，再加上小皇帝特意赐予的特权，那真是错杀一千也有恃无恐，而外人难以法分辨锦衣卫之间的派系，因此会把所有锦衣卫都当成一路货色。
沐凤阳深知他家督卫的好脾气，因此除了冷言冷语之外倒也没有其余的反应，他甚至乖乖地就冷水吃干粮，自觉大有进步，很值得夸夸——只可惜缪宣没有注意到这个隐晦的期待眼神，他突然放下手中的面饼，在小吏惊惶的眼神中站起身，向大门疾步走去。
门外，一匹马嘶鸣着倒地，马上的骑手仓促落地，他的内家功夫其实很厉害，但此刻却满头大汗，面色铁青。
此人正是唐同知，他本该已经抵达布政使的府邸，但却后脚追上了缪宣的队伍，足以说明事态的严重性。
“督卫！”见无关人等已经被屏退，唐同知匆忙扑到缪宣身前，扑通一声单膝跪地，双手奉上一枚沾满了血的玉牌，“金乌卫！是金乌卫的急讯！”
金乌卫是保护皇帝的精锐卫队，一向同其余三卫不对付，而金乌卫的指挥室看缪宣尤其的不顺眼——除了帝京第一人这个响亮的名头外，还有小皇帝和皇太后的宠幸。
缪宣接过玉牌一把捏碎，于是一道言简意赅的血书简讯便落入了他的手中。
金乌卫带着皇令圣旨远赴北地辽东王府邸，没想到恰逢妖邪进犯，金乌卫全军覆没，督卫战死，辽东王府惨遭灭门。
那位向来和缪宣不对付的李督卫死了，可在临死前，他发出的唯一一道求助令又只给了麒麟卫。
缪宣合了合双眼，随后他捏碎血书，转身望着他的下属们：“立即就位，随我北上。”
“是！”
数十位武士的异口同声应诺，那一瞬间爆发出的血煞气息几乎要撼动这小小的驿站，在短短半炷香内，所有人已经翻身上马，包括一路疾驰赶来的唐同知。
锦衣卫都是万里挑一的高手，其中又以金乌和麒麟翘楚，缪宣深知李督卫的真正实力，也更加明白此次事件的严重性。
能将金乌卫歼灭屠杀、又在北地掀起这似曾相识的灭门案，如无意外，只可能是目标一了。
而就算不考虑目标一这个因素，缪宣也是必然要北上的，虽然北方的江湖是别人的地盘，但既然有大妖出世，麒麟卫就不能不管。
毕竟此次的英雄要求是【整顿乾坤事，九死犹未悔】，而这个世界的脉络，却是【大厦将倾，怨魂无宁】。