高处的夜风仍有些阴凉。
赫斯塔盖着一张薄毯，被千叶推上了最高处的观景甲板。
要绕开外面的值班护士实在耗了些周折，千叶费尽口舌仍无法取得对方的许可，她不能理解，指着赫斯塔朝护士笑出了声：“女士！她只是肋骨骨折，不是要死了！”
护士震惊的表情令赫斯塔印象深刻。她猜想，如果这里是陆地而非海上,或许这位护士已经要报警了。
远处传来古斯塔夫的尖叫和司雷的安抚声，那远远的哭声使这个原本静谧的夜晚变得吵闹。今晚的劫后余生似乎并没有给古斯塔夫带来安慰，反而使他陷入了更大的惊恐。
“他能活到明天吗？”赫斯塔问。
“那得看司雷有多大本事了。”千叶在赫斯塔身旁蹲坐下来，她扭头看向赫斯塔，“你希望他活下来吗？”
“我不知道，我是个局外人，”赫斯塔轻声道，“安娜,还好吗？”
“还行,她的处境一直很危险。”千叶轻声道，“能平安活到现在，只能说是奇迹。”
“因为她总是去做危险的事？”
“……对！”千叶颇为认同地点了点头，“对，没错，她总是去做危险的事，但外部的因素也占了很大比重。想要她命的人太多了，如果没有零，她在这艘船上一天都撑不下去。”
“我知道。”
“你知道？”千叶笑起来，“你知道什么？”
“我知道戈培林想要安娜的命，格雷斯剧场的那次枪击就是冲着她去的，”赫斯塔轻声道，“我看出来了,安娜在假装什么都不知道，然后把这些来刺杀她的人都摆一道……而她就缩在幕后看戏,她喜欢这样。”
千叶不置可否地挑眉，“谁知道？”
远处传来古斯塔夫撕心裂肺的恸哭，争吵声止息了，看起来司雷的安慰卓有成效。赫斯塔看了眼时间，距离司雷离开病房差不多又过了一个小时……
“千叶小姐。”
“嗯？”
“你遇到过我这样的情况吗？”
“怎样，骨折？”
“……长时间地，失去作战能力。”
“没有，不过我理解，你也觉得这废人当得有点不耐烦了是不是。”
赫斯塔笑了起来，但呼吸带来的起伏旋即引起胸口的剧痛，她的脸拧成一团，缓了半天才恢复平静。
赫斯塔把下巴埋进毯子里，“……前天晚上，我好像看见索菲了，千叶小姐。”
“索菲……”千叶回忆了一会儿，“哦，那个小姑娘。”
“我一直害怕看见她的眼睛，但她好像无所不在，”赫斯塔声音很低，“而我每一次停药,都会看见她,或者她身边的人。”
千叶有些意外地侧目：“你怕她？怕她什么？”
赫斯塔摇头,“……已经不怕了。”
“又不怕了？”
“嗯，因为是我选择了她——我不是说索菲。”
千叶听得再次皱起了眉头，这表情让赫斯塔再次笑了起来——她知道自己的话不好懂，因为她也只是心里冒出了一些隐隐约约的念头，一旦这些念头到了嘴边，就好像怎么说都不对了。
究竟是害怕什么呢？
赫斯塔眨了眨眼睛。
也许是害怕发现复仇的终局是虚无，害怕一切到最后都是徒劳，所有的挣扎到头来都是新的利刃，害怕穷尽全力揭开命运的幕帷，才发现一切没有尽头。
……尽头。
她望着眼前无边的夜晚，感觉海风正吹散她所有的愁绪。
人一旦意识到一切都出自自己的选择，她就将立即明白如何承担自己的命运，那并非是什么混杂着神秘主义和不可知论的庞然大物……而是责任。因为在这个世界上，作出选择的人往往不是最终承担代价的人，所以一切看起来才会如此残酷，仿佛诸事无常。
就像千叶和她，她和索菲，甚至……戈培林和船上的荆棘僧侣们。
“不管怎么说，你现在的状态让我很满意，之后如果有别的什么问题，我们再看，”千叶打破了沉默，“我冒了个险，现在看来，这个险冒得值得。”
“……千叶小姐是怎么下定决心的？”赫斯塔望着她，“只是赌一把？”
“也不全是赌，我问了很多我觉得可以信任的医生，也查了一些和你相似的个案，你知道我发现了一个什么样的规律吗？”
“什么？”
“大部分人给我的建议都是保守治疗，建议我采取其他办法的人加起来还不到一成，但她们都有一个共同的背景。”
赫斯塔安静地等待着下文。
“这些建议我尽快摆脱药物依赖的医生，大都有两年以上的水银针作战经历，其中有几个还参加过高危作战。”千叶望着赫斯塔的眼睛，“所以，即便她们人少，我也还是决定听她们的——她们才是我们，她们才知道我们是谁。如果一个地方的所有人都把你当病人，日子久了，你也会忘记自己原本是谁。”
赫斯塔靠在轮椅上，“……我不会。”
“嗯，”千叶一笑，轻轻撞了下赫斯塔的额头，“知道你不会——”
话音未落，远处的大铁门“砰”地一声被踢开。
千叶和赫斯塔同时回头，见黎各气势汹汹地站在门框里，正在撸袖子。
“护士跟我说你强行把人带走的时候我还在想是不是有什么误会……”黎各瞪着千叶，声音里全是怒火，“我就知道……你的话全都不作数的！谁说的‘今晚她肯定不会出这儿的门’？”
“算数啊，‘这儿的门’又不是指病房的门，”千叶朝船头的方向指了指，“我其实是说下船口的门。”
黎各大步流行，到最后直接快步飞跑，抬手对着千叶就是一拳，千叶稍一仰身，躲过了。
黎各并不收手，她实在气极，追在千叶身后大喊：“你也是个骗子！大骗子！”
赫斯塔愣在原地：“黎各，你听我解释……”
千叶往外跑了几步，又绕回来，围着轮椅和黎各兜圈子，黎各眼看此人近在咫尺，可就是抓不着，气得跳脚。
“我突然想起来，”千叶忽然往赫斯塔那边看去，“那把钥匙，金钥匙，现在在谁手上？你，还是黎各？”
(本章完)