刘表没有任何犹豫，立刻按蒯越说的开始了安排，不过对于接应的将领，一时没有好的选择，不禁看向了蒯越。
蒯越心头一喜，面上不动声色，故作沉吟。
片刻后，才缓缓说道：“文聘文仲业，本就是南阳宛城人，在当地颇有威望。”
“由他去接应，最为合适。”
刘表想了想，虽然这个人是蒯家推荐来的，但是文聘此人，的确有些将才，便点头同意了下来。
更重要的是，刘表对于蔡瑁在荆州军中，不断安插蔡家子弟的事情，心头也颇为不满了。
既然蒯家也想插手军方，那就去吧，正好让这两家斗一斗，他这个主公，才好坐收渔翁之利。
于是在一派祥和中，刘表做出了安排。
派蔡勋将蔡瑁追回，又派伊籍火速出使许都，最后命文聘率两万大军北上接应。
在伊籍昼夜兼程赶往许都的时候，曹操也返回了许都。
毕竟北方袁绍近日动作不断，他也需要坐镇许都，才能更好震慑朝中那些不受他重用的献帝老臣。
从徐州回来后，曹操便将张明引为知己，加大力度调查起了张明的背景。
这一日，许都，司空府。
“什么？”
“张明竟然是故南阳太守张咨，张子议之子？”
“这么说的话，张明是颍川张家子弟了？”
府堂内。
刚刚得知张明献策，张绣投降，刘备兵不血刃拿下宛城的曹操，都没有表露多过惊讶。
反倒是在听到张明身份后，震惊不已。
就见曹操嗟叹道：“生子当如张知汉，可惜如此智谋之士，不能为我所用。”
“文若，现在还有办法吗？”
荀攸也好，郭嘉也罢，堂上众谋士无不神色为之一变。
荀彧摇了摇头，叹息道：“恐怕难了。”
“自从子议被孙坚诓杀后，张明回到家族，受到了许多不公正的待遇，恐怕对家族颇有怨恨。”
“三年前，张明未留下只言片语，毅然决然离家出走。”
“没想到三年后，竟然选择了辅佐刘皇叔。”
“说起来，当年张明的周岁宴上，我还抱过这个小家伙，当时这小家伙眼珠子滴溜溜地转，就是个鬼精灵的模样，还在我手上撒了泡尿。”
“一别二十年，如今已成刘皇叔麾下谋主，还真是造化弄人。”
荀彧的感慨，令众人想笑又不好笑出声，不过堂上氛围，倒是轻松了不少。
荀攸也接话道：“这么说的话，我也想起来了，原来是当初那个小家伙呀。”
“难怪叔叔那日与我言谈，对张明这个名字格外耳熟。”
“如果我没有记错的话，张明的字，好像还是小叔叔取的？”
曹操满脸意外，没想到张明和荀家关系不浅，连字都是荀谌取的。
荀彧点头说道：“是啊，子议与友若二人，相交莫逆。”
“知汉这个孩子，没有去邺城投奔友若，也让我颇感意外。”
郭嘉却是笑道：“以张明如今所展露出的才智，不去邺城，不才是正常情况吗？”
“我倒是觉得，他之所以没有选择主公，是因为不想为牛后，这是个真正的聪明人！”
“因此主公若真想得到张明，只需击败刘备，张明唾手可得。”
正所谓一语惊醒梦中人，曹操抚掌大笑，“奉孝所言甚是！”
“不过当务之急，还是防备河北袁绍。”
“如今徐州已经平定，该是和袁绍决一死战的时机了，刘备那边，只好放一放了。”
众人纷纷露出微笑，能够克制自己欲望的主公，才是真正的明主。
就在这时，堂外有士卒禀报。
“荆州来使，伊籍求见！”
堂上皆睿智之士，稍一沉思，便明白了伊籍来意。
“请上堂来！”
曹操双眸微眯，大手一挥说道。
不多时，伊籍上堂，先代表刘表说了一番客套话，双方答礼后，奉上了一封刘表亲笔书信。
曹操看过，明白刘表是想让他出兵宛城，和刘表一起，夹攻刘备。
“看上去不错，可是河北袁绍虎视眈眈，我出兵攻打宛城，意义何在？”
曹操微微一笑，却是婉拒。
伊籍不慌不忙，指了指脚下，“当然是为了许都。”
“哦？”曹操眼眸微张，问道：“此言何意？”
伊籍淡淡说道：“司空就不担心，和袁绍决战时，刘备从宛城北上，直接袭击许都吗？”
众人纷纷对视，突然想到，以张明的智谋，还真不排除这个可能！
曹操环视一圈，自然也明白了自家这些谋士的想法，旋即问道：“荆州何人领兵？”
伊籍并未隐瞒，直言道：“德珪将军领兵五万在前，仲业将军率军两万殿后，合计七万大军！”
曹操有些惊讶，倒是没有想到刘表这么重视宛城，竟然派了这么多兵马。
下一秒，他便有所决断。
“好，既然如此，我便答应景升兄。”
“我会让元让领军三万，以公达为军师，南下叶县，届时相约为号，合击刘备。”
伊籍大喜，拱手退下。
看到麾下谋士投来的目光，曹操微微一笑。
虽然才说不会出兵，马上就打了自己的脸，但曹操丝毫没有一丝异样，这就是枭雄！
“宛城位置重要，掌握在我们自己手中，才能更好与袁绍决战。”
“既然刘表愿意充大头，那么宛城我就笑纳了。”
“难不成我们两家一共十万大军，还拿不下刘备的三万黄巾乌合之众？”
“对了公达，张知汉，务必给我生擒！”
“哈哈哈......”
荀攸会意，众人也纷纷称道：“主公英明！”
与此同时，宛城城头。
看着城下顶着炎炎烈日，却一个个不动如山，身姿笔挺的将领和士卒，刘备不禁感叹。
“想不到知汉不仅智略无双，还深谙练兵之法，我得知汉，何其幸哉！”
张明微微一笑，他不过是将后世的军训内容给搬到了这里。
凝聚了数千年智慧结晶的军训，连后世那些独生子女，娇生惯养的公子小姐们，都被训练得整齐划一、令行禁止。
更不要说这些百战精兵，再加关羽、张飞、赵云、陈到、张绣等将领，哪一个不是善于练兵之人，训练起来效果就更加明显了。
尤其是第一天，连刘备和张明二人，也和全军一起，在烈日下站了一个时辰的军姿，全军更无一人敢说“不”字。
再加上之后的赏罚，全都是建立在百人屯的基础上，大大增强了全军的集体荣辱感和责任心。
辅助上队列、军阵操演，如今刘备的这支军队，已经培养出了迅速、准确、协调一致的作风。
“主公，我军如今还需要的，是一场堂堂正正的胜利。”
“刚好荆州五万大军已过棘阳，就拿蔡瑁开刀吧！”