除夕之夜，北塘兴禾造船厂。
别的地方都已经放假休息了，这里还在热火朝天的劳作。
没有人强迫，所有人都是自愿的。
如今船厂从纤夫里招工一千五百人来做造船工人。加上原来船厂的七十多个工人，还有后来从各地挖来的造成匠师和学徒。人数达到了两千人。
在这个时代这可以说是一个大船厂了。
这段时间为了清理这十几万方土的淤泥，又临时雇佣了五千人。七千人日夜不停三班倒的干。
今天是除夕之夜，终于把淤泥彻底清理干净了。
整个船厂都在兴奋之中，老爷说了，只要把这个船坞清理出来，修理好，以后每年都会每月下一条船的订单。
只要有了订单船厂就盘活了。
自己一家人的生计就有了保障。自己是船匠，子子孙孙都是船匠，这就是大明的规矩。
这个船厂就是大伙儿的命根子。
茗烟被杨凡留下当厂长，主抓船厂扩建工作。
这个船厂杨凡非常重视，想来想去，只有茗烟他放心，有文化，在自己身边历练的时间长，熟悉自己的行事方式。
大匠师陈亮老爷子被任命为总工程师。船厂还缺一个总设计师和总会计师。这些等杨凡的学生们培养出来后在说吧，现在没有这类人才。
陈谷子因为干活卖力，虽然年纪有些大，但是他心灵手巧，以前拉纤没有表现出来，现在到了船厂很快被发现他适合做维护船坞的工作。已经被招收为正是员工，负责管理船坞的维护工作。
茗烟和陈亮看着挖出来的船坞，心情非常激动，陈亮用粗糙的如松树皮一样的手轻轻地抚摸着湿润的青石条，就像抚摸着自己年轻时洞房之夜的老婆一样兴奋。
“真是好东西啊，二百多年了，埋在泥里，一点损坏都没有，严丝合缝。我听我爷爷说，当年七宝太监下西洋，造的船那个大哟！”陈亮痴迷的说道。
茗烟看着眼前的一块石碑，沉默不语。
“厂长，这上面写的啥”陈亮不认字。
“这是永乐朝修建这个船坞的碑文。二百多年了，今日终于重见天日了。”茗烟也感慨的说道。
两千多人都拎着水桶，在擦洗这些石头，仿佛在擦洗自己家里的家具一样小心翼翼。
老爷说了，这个船坞只要造出一条大战船，就足够全厂人吃一年了。
五千多的纤夫站在船坞的周围，看着这些做最后的清理，他们有喜有忧，他们在船厂干了两个月，明天船厂就会给大家结算工钱。
今年年景不好，蓟运河早早不能行船，本来会饿死好多人。没想到今年居然有船厂招工，虽然辛苦些，但是赚到了三钱多银子，一家人才得以活命。
而且船厂说了，如果不要钱可以给粮食。现在粮食多贵啊。
船厂给一种叫玉米面的粮食，一文钱给三斤。这段时间挖土赚的钱足够换成两千斤玉米面。这些玉米面足够一家人吃两年了。
这两个月，他们干活吃的是一种叫发糕的东西，就是这种玉米面做的，虽然口感有些粗糙，但是非常香甜，数量管够，你能吃多少吃多少，白菜汤也管够，汤里还放了好多的盐，喝着真过瘾啊。
如今船坞挖完了，他们已经习惯了三班倒没日没夜的挖土，虽然冬天在泥水里挖土很遭罪，但那也比拉纤好干啊。
大家都很茫然，有些舍不得离开这里。
午夜时分，新年将至，船厂买了二百只羊，全杀了，炖羊肉汤，作为船厂的年夜饭，同时也是这五千临时工的散伙饭。
明天一早，他们领了工钱或者粮食就要回家了，继续从事冰冷的河水里拉纤的生涯。
这段时间在船厂工作，他们没有被人打骂，虐待。第一次能吃饱穿暖。船厂发了棉衣裤和防水靴子。每日饭食管饱。
不知不觉中他们对船厂早已产生了认同感。
直到今天，他们才意识到自己并不属于这里，他们叫临时工，这个当初他们爱死了的名字，此时此刻变得如此讨厌。
好多人无声的哭泣了起来。
茗烟也有些心情沉重，这段日子，他和这些纤夫也产生了感情，这些人都是非常好的工人，服从管理，干活卖力。
不用督促都会把自己的活计干好，他们对冬天能获得这份工作非常珍惜。
前几天，他给老爷写了封信，他提出，目前造船最好的木材是柚木和橡木。最好的柚木在缅甸。橡木在湖南湖北都有分布，但是质量最好的在辽东和更北方的地方生长。
可惜，那里是建奴的地盘。
在辽东橡木被叫做柞木，这东西生木耳非常好吃，比椴木生的木耳好吃的多。
东北人都吃柞木耳，段木耳都卖给外地人。
茗烟考虑到今后要造大量的战船，没有好木材是不行的，从杨凡留给他的资料上看，白橡木的产区在海参崴一带。离着天津还算近，可以招募大量的伐木工人去哪里伐木，并在当地阴干。
那里对建奴来说也是遥远的大后方，很难到达的地方，那里居住的都是野人女真部落。
如果能够在哪里建设一个居民点，大量采伐高质量的白橡木，对杨凡集团来说是一个百年大计的事情。
杨凡和茗烟讲过，现在泰西的佛郎机人拥有霸权的原因中，重要的一条就是他们的国土上有大量的山地，生长着适合造船的橡木。
等以后连绵不断地战争消耗光了他们的橡木，他们的海权就要结束了。
风帆战舰时代，有战舰就有海权，有木材才能造战舰，百年木材的数量决定了战舰的质量。
如果想参加这场盛宴，就必须尽早开始储备木材。至少二十年内杨凡离不开木头制造的战舰。
橡木和柚木储存的越多越好，因为需要数年的时间来自然阴干，所以准备的越早越好。
如果海参崴那里积蓄了庞大的库存，倒时候可以海运到天津，甚至只需要派造船匠师过去建立船厂就可以大量的制造战舰。
很多事情必须未雨绸缪，不能等到要用时再去找阴干好的木材。
茗烟的信发出去了，但一直没有得到老爷的回复，他也有些忐忑，明早发完了钱粮这些人就要散伙回家了。
倒时就不好在召集起来了。
茗烟一直没睡，在考虑这这件事情，他除了确实有些喜欢这些工人，想给他们找条出路，也是想为船厂的长远打算。
很多事情都是前人栽树后人乘凉。
天快亮时，一个信使快马跑进了船厂，一边跑一边喊，“京城来信，那位是茗烟。”
茗烟大喜，赶紧跑出来，从信使的手中接过了信封。
迫不及待的打开看了起来，看到新的内容，茗烟一颗心放回了肚子里，老爷同意了。
并且安排了一个大队的兵力，带着茗烟能招募到的伐木工去海参崴建立一个殖民地。
殖民地，茗烟思索着这个词的含义，大概就是到蛮荒之地去开发的意思吧。
这将是杨凡集团在这个时空的第一个殖民地。