貂蝉第一次在书上出现，是在元代的《三国志平话》，也正是在这部书中，貂蝉成为董卓和吕布三角关系中的关键女性。不过这个时候的貂蝉，从一出场开始就是吕布的媳妇。
在元代杂曲《锦云堂暗定连环计》中，却说她是任昂之女，小字红昌，为山西一村姑，早年其事迹大多出现在说书话本当中。
据《三国志●吕布传》提及【卓常使布守中阁，布与卓侍婢私通，恐事发觉，心不自安】，史书并未记录侍婢之姓名。
清人平步青的戏曲考证书《小栖霞说稗》中提到：唐《开元占经》卷三十三曾提及：〝荧惑犯须女。占注云：《汉书通志》：【曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君】。〞
清代文学家梁章巨撰写的笔记小说《浪迹续谈》，亦提到《汉书通志》记载【曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君】。
（注：若此记载为真，则刁蝉在历史上实有其人，但是《汉书通志》一书早已失传，现存的《开元占经》注无此条，因此【刁蝉】与【貂蝉】之是否同一人已不可考，【刁蝉】是否为其本名也已不可考。）
从这里就能看出，罗贯中在创作《三国演义》的时候，其人物并不是随便捏造，其存在与相关设定都有一定的史料根据做支持。
看到这里，或许有人会问：提这些做什么？难不成史料里提及的这个侍女刁蝉，就是三国演义里的貂蝉，并如三国演义所说的那样，是王允送给董卓的？
史书上不是写着【曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君】吗？这与王允有什么关系？
在提到这个以前，咱们先提一提董卓的事情。
古人有云：爱美之心，人皆有之；圣人也曾说过：食色性也。
董卓这个人，可以说是将两者发挥到了极点，纵观董卓一生，仿佛除了【淫乱】二字，基本上看不出他还有什么其他追求。
问题来了！董卓淫乱，但究竟他淫乱到何种程度呢？
这个问题，要从黄巾起义军席卷全国说起，靠关系上位的大将军何进建议天子让董卓进京，本来何进的想法是好的，谁知让董卓进京，便是引狼入室？
面对京城中的灯红酒绿，花花世界，董卓一来就更不想走了，不久，董卓便凭借着他手上把持的军队，掌控了整个的朝廷局势。
大权在握的董卓，私欲也不断地膨胀着，最后便发展到董卓不顾群臣反对，将汉少帝废掉，立陈留王为帝，而陈留王，就是那个悲催的汉献帝。
如此一来，所有的大权都被董卓一人掌控，生杀予夺，全在董卓的一念之间。
当时的汉献帝还是个小孩子，自废帝之后董卓便【每夜入宫，奸淫宫女，夜宿龙榻，禁庭公主，尽皆淫之】。
当时的后宫对于董卓来说，是想来就来，想走便走，如此一来整个后宫便都乱了套了，而董卓也彻底将后宫当作自己发泄欲望的【温柔乡】。
要是以为董卓仅仅是这样，那是真的低估了董卓！
玩得不尽兴的董卓，又将魔爪伸向了民间，经常去民间猎艳【打野味】，遇到姿色好的就带回府中自己淫乐，而那些姿色稍微差点的就让自己的手下奸淫。
根据《三国志通俗演义》中描述：董卓有一次带一军队外出前往当阳城，当时是二月，村民围在一起举办什么活动，董卓让军队将村民围住，男人全部杀掉，女人则全部掠走散给宿帐军士。
如果说，这只是董卓的残暴和粗鄙，那后来董卓更是一发不可收拾！
为了满足自己的私欲，达到长期奸淫的目的，董卓下令在郿邬建造了一个自己的【安乐窝】，下令挑选容貌姣好，年龄在十五岁以上，二十岁以下的妙龄女子多达八百人。
可以说，董卓自进京以后后，便两眼一抹黑，丝毫不管百废待兴的国家和家徒四壁的百姓，他认为任何事情都会迎刃而解，从不主动实行利国利民的民生政策，相反他倒是以为自己的功绩非凡，应该好好嘉赏一下自己，于是心里乐滋滋，美人怀中坐，手里乱摸摸。
王允要想得到董卓的信任，最简单有效的方法，就是投其所好，为董卓进献美人。
说不得，在郿邬修建那个安乐窝的主意，就是王允为了取信董卓而提出来的，王允之所以执意要杀蔡邕，或许也是因为这一点。
不过这是题外话，在此暂且带过。
对自己的名誉极其看重的王允，有可能以自己的名义做这种事情吗？被发现了还得了？
所以，王允便假其他人的名义来做这件事情，身分相对低微，然后同为宦官世家出身的曹操，就成了最好的人选。
这也是罗贯中会创作出曹操献刀这段剧情桥段的原因所在。
不得不说，唐代以前的史官都是比较有节操的，有就是有，没有就是没有，不会捏造历史，但用春秋笔法曲笔一二，却是难免的事情。
王允虽然有些事情做得不怎么地道，可终究还是为汉室捐躯了，有的人当作不知情而未写，有的人却将错就错地以春秋笔法带过。
也就是说，【曹操未得志，先诱董卓，进刁蝉以惑其君】这一段话的【曹操未得志】，一方面指王允假借曹操之名行事的时间点，在董卓为了稳定局面，想拉拢曹操，上表奏请曹操为骁骑校尉，但是曹操没有接受董卓所封的官职，害怕惹祸上身，更名改姓，与西园助军右校尉冯芳、前将军袁术潜逃出洛阳之前，另一方面也给出了董卓之所以会想拉拢曹操的原因。
（董卓：都给我进献美人了，应该是一路人才对。）
（由于《汉书通志》一书早已失传，没有前后文可以对照，木鱼也没有办法确认这几个论点是否正确，不过就木鱼自身的考究，可能性并不低，但这也只是一家之言，大伙儿看看就好，木鱼没有歪曲历史的意图，在此特别声明。）
在说完董卓的事情以后，咱们言归正传，谈一谈貂蝉这个人。
【貂蝉】一词，本来是汉代初年兴起的一种武官帽子，据《后汉书●舆服志》载这种帽子【附蝉为文，貂尾为饰】，后来才衍变为一种宫廷内为皇帝作起居住的女官的名字。
身为汉臣的王允，会让自己身边的女人名字，与皇帝身边名为貂蝉的女官同名？
在当时极讲忌讳的封建社会来说，这是不合情理的。
正所谓【尽信书不如无书】，正史所记载的东西不一定全对，野史和民间传说所记载的内容也不一定全错，得相互参考和佐证，然后依照当时的时代背景来进行分析，才能做出正确的判断。
毕竟，史书这玩意儿大多都是后人，甚至推翻前朝的人所修订的，有没有好好地进行考究都是一大问题，就更不用说是曲笔和丑化了。
根据湖北襄阳口耳相传的民间传说，有一天王允乘轿出门，郊外路上见一穿得破烂的姑娘倦缩路边昏倒，便派人救起后问那姑娘的身世和叫什么名字，因何倒在路旁？
那姑娘只是摇头，说从懂事那天起，就在山乡讨要为生，刚才是饿了，喝了点路边草上的露水睡着了。
王允觉得这姑娘又可怜又可爱，将她领回府中，收为歌伎。
因这姑娘从小生在山野，而貂是山中珍兽，她喝了路边的露水睡着了。而蝉也是饮露水生长。王允给这姑娘起名叫貂蝉。
只是，口耳相传的民间传说，难免会有错漏之处，貂蝉的貂字，虽取自于山野的貂，可为了避讳而写作【刁】，却是很有可能的事情。
如此一来，貂蝉便与《汉书通志》所提的刁蝉对上了。
不过，又有野史说她本姓霍。貂蝉当系妲蝉之声讹。
妲蝉之【妲】即妲己之【妲】。任红昌之任红，乙型名，【红】当即聚落通名。任红昌之【昌】读【倡】，倡优之【倡】。任红昌，意为任地之倡女，与王允家歌伎的身份相合。貂蝉之【蝉】当系任红昌之【任】之对音。
貂蝉即任红昌，即任（或其谐声）地一倡女。野史所谓其姓氏【霍】当系【任红】之讹。
但这不是重点，重点在于貂蝉，或者该说刁蝉这个人，确实与王允有着直接关系。