仍是上午，西院，某客房。
熊谷的状态，跟拜访武藏、德丸时一样，他以非常标准的日式正坐姿势面对着眼前的三人。
可他眼前这三位，却是没他这么认真严肃。
庆次郎倒还好，姑且算是盘腿坐着，但孙亦谐和黄东来，都是一种半躺半坐、仿佛在自家地板上吃零食看漫画一般的状态。
“三位可否先自报一下家门？”熊谷见这三人对自己不怎么礼貌，所以他说话的语气也就不怎么客气了。
“呵，好说。”庆次郎对这种态度也并不介意，只是豪爽一笑，直言道，“在下是来自尾张的庆次郎，请多指教。”
而他说完之后呢，在一旁东倒西歪的孙黄二人，就开始用一种略带不爽语气分别互相介绍道……
“这货叫龟田一峰。”
“这个逼叫江户旭东。”
由于这两个家伙的德行实在是有点膈应人，在他们道完这两句后，站在熊谷身后的一名足轻实在忍不住了，当场就冲他们喝道：“可恶！你们两个，面对熊谷大人竟如此无礼！”
“哎~”不过熊谷还是冷静的，他马上就回头制止了自己的部下，并接道，“算了，既然大家都是习武之人，礼数方面也不用那么讲究……”
他这句话，一方面是阻止了自己的部下与对方起无谓的争执，另一方面也是在做试探。
作为一名久经杀阵的武将，熊谷通过观察庆次郎的手，基本就能确定此刻房间角落里摆着的那杆“朱枪”是这名年轻人所使的兵器，而且他也能看得出，庆次郎的身手不俗。
但，另外那两人……就不是很好判断了。
你说他们是普通人吧，他俩的身材看着可比熊谷身后那几名底层士兵要健壮多了，在那个年代，一般的平民和劳动者是不可能拥有这种体型的。
但你说他们是武者吧，这两位的腔调却又如此散漫无礼，好像在犯病一样。
故而熊谷便想要用这话刺探一下，看对方如何回应。
本来呢，以孙黄二人那老油子的程度，是绝对不会接他这茬儿的，但他们身边这会儿还有个庆次郎呢……
这货是真实在啊，当时就笑道：“哈哈哈！不愧是大人，居然一眼就看出我们三个也都是习武之人，在下佩服。”
而庆次郎这句话出口的同时，就听得“嘭嘭”两声，旁边的孙黄二人仿佛被击倒一样，立马双双躺倒在地。
看到这儿可能有人要吐槽了：这是干嘛呀？哥俩搁这儿演吉本新喜剧呢？
那当然不是了……
其实刚刚熊谷的猜测没错，此时的孙亦谐和黄东来确实正在犯病，他们是勉强才摆出那副半躺半坐的样子，强撑着来应付熊谷的；二人本想着应付完了再躺下，谁知庆次郎一句话就给他俩整破功了，那他俩干脆也不撑了，躺平得了。
“二位，有什么不妥吗？”熊谷还以为他俩是在跟自己摆架子，顿时便用有些恼怒的语气追问道。
“拉肚子。”
“痛风。”
而地上那两位的回答也是言简意赅，直接把自己的“不妥”给点了出来。
“嗯……”见对方回答得这么爽利，并且答案还如此合理，熊谷倒是有点恍然大悟的感觉，“原来二位是身体抱恙……”
说是这么说啊，但熊谷也没有完全相信对方，毕竟口说无凭，万一这两人是在装病，以此洗脱自己犯案的嫌疑呢？
“但即便如此……”熊谷顿了顿，又接着道，“我还是得问问，三位从昨日入住时，到今早为止，都干了些什么？”
此处呢，因为先前听了宫本武藏的证词，所以熊谷没有像问其他人那样只问他们仨“昨晚子时到今天早晨干了什么”，而是把时间范围又拉长了。
“哈？来到这里，自然是吃饭、泡温泉、睡觉，还能干什么？”庆次郎用理所当然的口气立刻作答，但他的答案有一种说了跟没说一样的感觉。
而瘫在地上的孙亦谐这时有气无力地应道：“我本来也是这三件事，不过因为晚饭后我就痛风发作，之后我就只能躺着了，连觉都没睡好。”
黄东来则接道：“我比他更惨，昨天下午到了之后，我们仨补了顿午饭，饭后没多久我就一直在房间和厕所之间来回跑，拉到半夜才算缓过来，温泉都没去泡。”
“哦？”熊谷听完他们的话，想了想，再道，“这就有点奇怪了，按说伱们三人吃的应该是一样的料理，可龟田君和江户君你们二人都因食物发了病，唯独庆次郎无恙，这……”
“这有什么奇怪的？”孙亦谐躺那儿接道，“人和人的体质不能一概而论，‘痛风’这病本来就是人的问题，就像有人的身体内容易结石，有的人容易得脚气一样，就算吃一样的食物也可能有人发有人不发。”
“说的没错。”黄东来也是望着天花板道，“我也是从小就肠胃不好，平日里就比常人要多上几次茅厕，昨天生鱼片吃多了反应大一点也正常。”
熊谷听着这两人的解释，虚起了眼，问出了一个很关键的问题：“按你们这么说的话，两位从一开始就知道自己大吃大喝之后八成会犯病，那为什么你们还要明知故犯呢？”
“因为庆次郎说这里的开销由他付账呗。”下一秒，孙黄二人异口同声地说出了这个答案。
这种宛如“吃自助餐难道你不吃够本儿？”一样的回答，加上两人当着庆次郎的面也敢把这话说出来的、理直气壮的无耻态度，让熊谷都有点儿反应不过来了。
“哈哈哈哈……”而庆次郎却被这两人的回答逗乐了，甚至乐得直拍大腿。
在庆次郎看来，吃饭买单这方面被占点便宜并不算什么，毕竟昨天本来也是他自己说了要请客的，如果因为人家想多吃你几口，你就后悔了，乃至心生不满，那还怎能称得上“豪侠”呢？
倒是孙黄二人这种把常人不好意思说出来的事轻易讲出来的“坦诚”，让庆次郎觉得难能可贵。
当然了，庆次郎不知道的是，双谐这俩货也是“看碟下菜”的，正因为遇上了庆次郎这么个直性子，他俩才无所谓把话挑明了说出来，今天若换成是和熊谷交朋友，他俩的分寸就会变了；简单说……你如果坦诚，那他俩也可以跟你坦诚，你如果虚伪，那他俩远比你更虚伪。
“大人，您瞧，事情就是这样了。”庆次郎笑完了便接道，“不知您对我们的答复还满意否？”
熊谷一瞅这仨神经病还真是物以类聚，看起来他也没必要再问不在场证明的事儿了——方才的武藏和德丸都没有确切的不在场证明呢，这仨好歹能互相作证。
“行吧……”熊谷撇了撇嘴，“那我也告辞了。”
…………
片刻后，另一间客房。
这间房里，住着两名僧侣，或者更准确地说，是两名“僧兵”。
战国时期这种随身携带武器旅行的僧人并不少见，他们一般都背靠着某些宗门势力，各地的大名也不会主动去招惹这些人。
不过今天，遇上这事儿了，那这两名僧兵肯定也得被列入怀疑的对象。
“初次见面，小僧阿闍坊义亘，这位是我的师弟幸亘，吾二人皆为‘一向宗’的门人。”被问到身份时，看起来四十来岁、身材干瘦的义亘作了回答。
而瞧着比义亘年轻十来岁、块头大得多、相貌也凶恶很多的幸亘只是默默坐着，瞪着熊谷。
听到“一向宗”这个词时，熊谷的眉头不禁微微一皱，心中暗骂了一声“可恶”，因为他知道，这些和尚……很麻烦。
一向宗这一门，可以说是日本战国时期最能搞事的一群武斗派和尚；他们的方针，是鼓吹所谓“对恶人的超度”，以此来吸引大量的士兵、武士、盗贼前来投靠，然后就让这群人聚在一起“修行”，修着修着呢，这帮人就变成了武装团伙，业务也从念经诵佛，慢慢发展到武力自卫，再进一步就是攻城略地……即著名的“一向一揆”。
要形容的话，就是这一门里，鲁智深这个类型的人有点多……虽然他们不是人人都有鲁智深的战斗力，但也绝非那种遇到事情只会阿弥陀佛的和尚。
“听说你们是昨天半夜入住的？”熊谷调整了一下脸上的表情后，又继续问道。
他这个问题，站在查案角度，其实是很常规的一个问题；他会知道这俩和尚什么时候入住的也很正常，因为熊谷在逐一走访这几组嫌疑人之前，是先跟旅馆方面打听了一圈住客们的情报，这才展开重点调查的。
谁料，他这儿刚一问，对面那身形魁梧、面目凶恶、且一直瞪着他的幸亘就猛地站了起来，并大喝道：“岂有此理！阁下难道是在怀疑我们吗！”
看这和尚的阵仗，虽然没有去抄兵刃，但俨然一副随时会扑上来袭击熊谷的样子。
熊谷身后的几名足轻见状，登时就纷纷抄起了太刀和长矛，发出一阵鼓噪……
“喂！混蛋！你要干嘛？”
“你想对大人做什么？”
“别乱动，你这臭和尚！”
两边这剑拔弩张的架势，搞得熊谷也紧张起来……他这会儿可没穿铠甲，佩刀也是由部下替他拿着，万一两边真打起来，他夹在中间可不好弄。
“呵……”好在，义亘这时出来打了圆场，他笑了笑，用一种不怒自威的语气言道，“幸亘，坐下，你吓到诸位大人了。”
“呃……”那看着跟一头大恶熊似的幸亘，在听到义亘的话后，竟立刻收敛，“是……师兄。”
答应完这句，幸亘就乖乖坐到了义亘的侧后方去。
“别再乱说话了，更不要做多余的事，明白吗？”义亘随即又用一种教训般的语气接了一句。
这句话，看似是对幸亘说的，但义亘说时，其眼神却是在有意无意地扫向熊谷和其身后的跟班们。
“明白，对不起，师兄……”幸亘低着头，唯唯诺诺地应着，其额头上竟已有些许冷汗渗出。
看到这一幕的熊谷也是呆了好几秒，这才反应过来，摆手让自己身后的部下们也都收起兵器退后。
“熊谷阁下，请原谅我师弟的无礼。”义亘看场面已重新平复，便装模作样地向前倾身道了个歉，算是给了熊谷一个台阶下。
熊谷自不会错过这机会，他赶紧回道：“啊……没……没什么。”
“关于刚才的问题……”义亘顺势就把话题带了回去，“没错，我们的确是昨天半夜才到的，因为我们白天赶路时有所耽搁，直到天黑时才找到了这家店来投宿。”他微顿半秒，再道，“昨夜我们师兄弟住下后，马上便就寝了，直到今早听到叫声前，我们都没有出过这个房间……我这样回答，应该能解除阁下的疑虑了吧？”
…………
离开那两名僧兵的房间后，熊谷回到了自己的屋内。
他泡上了一壶茶，开始思考。
仅从初步的接触来看，这四组嫌疑人里，看着最可疑的，便是义亘和幸亘了，这俩和尚怎么看都藏着什么秘密。
当然，其他三组人的嫌疑也不能排除，毕竟他们谁也没有可靠的不在场证明。
即便是对那看似嫌疑最小的“西院三奇葩”，也不能掉以轻心，谁知道他们是不是故意在装疯卖傻？
熊谷寻思着，如果自己能在这半天之内就找出真凶，那是最好，可如果不能……他现在就得考虑，这四组会武功的人里，哪一组是最适合栽赃的、以及该如何栽赃、并如何制伏目标……
熊谷沉思之际，多少有点走神，不知不觉中，他手上的茶杯不小心松开，落到了桌上。
这时桌上有个盘子，里面摆着几个店家自制的点心，洒出的茶水浇在那些点心上，搞得黏黏糊糊的，而落下的杯子滚过其表面，又把这些点心搅在了一起。
熊谷回过神来，低头刚好看到那盘被搅乱点心，霎时，他脑中灵光乍现，想到了一条计策。
“要不……我找个借口，把这些家伙全都安排到一间屋里共处……”数秒后，熊谷若有所思地自言自语道，“而我则在暗中监视，看看会发生什么，会不会有人因此而露出马脚……”
(本章完)