我伸手合上门板，将大蛇丸那张似乎每时每刻都在微笑的脸牢牢地挡在门后，另一只手则抓着刚刚才放下不久的样本瓶，里面本就是用来做样子的破烂儿们连动都没有动过。
——笑笑笑，整天就知道笑，笑得还那么恶心，真是够了。
如果可以的话，接下来的一周我都不想再见到他了。
至于这些东西……
我晃了晃手中的样本瓶，十几枚巴掌大的暗红色球状果实便在玻璃制的罐子里彼此碰撞，由于封存时间稍有些长，它们色泽鲜艳的外壳已经干瘪发脆，只要轻轻晃动，就会发出“哗啦啦”的清脆声响。
想要对根部的“老年守卫”们反将一军，正面硬刚肯定是行不通的，能打赢顺便杀掉他还好，一旦失手……我还没自大到认为自己能和志村团藏比脏。
所以……
用一点迂回的小手段先脏他个措手不及不失为一个有趣的开端。
而且血继的能力也该拿出来试试手了。早晨和卡卡西约定的“友好切磋”只是小事，是时候为之后的大事做准备了。
看看最近吧——
本已妥善安葬的初代火影的遗体被胆大妄为的高层监守自盗，大蛇丸既然可以毫不避讳地告诉我那个人就是志村团藏，那么想来三代把他找出来也只是时间问题；拔出萝卜带出泥，一旦志村团藏的所作所为暴露在三代的目光之下，他一定会抓准机会反咬大蛇丸一口，大蛇丸已经预见了这个事件，却并不打算为自己辩驳，而是已经在为之后的叛逃做布置和准备；第三次忍界大战物理意义上的战争已经结束，政治意义上的战争却才刚刚开始，木叶依然是战胜的一方，却也依然是被多个忍村仇恨的一方，在接下来的相当一段时间里，木叶的智囊团都需要保持着唇枪舌剑的状态了，而我们这些暗部的砖头也该哪里需要往哪搬了。
……看看吧，我不知道的暂且不提，仅是我知道的这些，就都是足以撼动时局的大事件。作为水门未来的直系，我任何一刻都不可以放松，任何一刻都必须谨慎，而作为战场上最好用的暗部工具人，我又必须时刻紧握着力量，快速适应使用血继战斗的手感和节奏。
“你在里面待了好长时间啊，怎么样？任务交上了吗？”
始一踏出研究大厅，那灰头发的守卫便远远对我挥起了手，以表问候。
距离这么远，我又戴着面具，他是怎么认出我的？
——如果我没有从大蛇丸那里打探出他的来路，想必我此时是会产生这种疑惑的。
“不怎么样，任务也没交上，”我把自己的声音放柔，又使其显出几分颓唐，“大蛇丸大人有些……过于严苛了，他嫌我采集回来的样本太干，我还得再走一趟。”
“呃……放宽心吧兄弟，那毕竟是大蛇丸大人，”他卡了一下壳，继续说道，“作为研究院的院长，他的研究工作也是很辛苦的。”
“有多辛苦？他会为了等我的样本而熬到半夜吗？”
语句脱口的刹那，我便察觉到这人的视线挪到了我的面具上，紧接着又在下一刻稍纵即逝。这种隐晦而迅疾的打量快得惊人，就像是一缕在某刻拂过面颊的微风——但我清楚地知道那并不是幻觉。
“暗部的工作可不容易做，忙起来的时候几乎天天都要加班到凌晨，木叶的大街小巷我都跑遍了，什么藏在犄角旮旯里的近路，我也是闭着眼睛都能跑，”我开始对他小声地抱怨，“大蛇丸大人做得到吗？他明明整天都泡在实验室里……他最近出过门吗？”
“……兄弟，我觉得你的声音可以再小一点儿。”
守卫看上去有些尴尬。
“……虽然你说得确实很有道理，可能大人物们都有更重要的事要去忙吧。大蛇丸大人最近都没怎么出门的。”
“就等别人来给他送材料是吧？我昨晚才来过一次。”我忿忿道。
“……实在是辛苦你了。”他说。
他又看了我一眼。我心想。就和刚才一样隐晦，也一样迅速。
“噢对了，听兄弟你刚才的意思，你的上司平时也很有这种……风格？”
忽然，我佯装无意地压低声音，并且适时地“兄弟”了一把。
守卫“呃”了一声，在掩饰性地看了看四周之后，便把声音压得比我还要低：“差不多吧……虽然我也知道上司他的本职工作也非常辛苦就是了。”
还挺能演。
可是志村团藏的本职工作难道不是养老吗？养老也非常辛苦吗？
哦，原来是志村团藏式的养老啊？那没事了。真不愧是你啊志村团藏，养个老都能养出朵花来，你是忍者世界的永动机吧。
尽管在心里已经快要笑死了，但我还是稳稳地绷住了自己的声线，用惆怅而感慨的语气附和着他说一些“大人物们的慷慨付出与殚精竭虑”之类的话，话题开始变得愈发地没有营养。在有一搭没一搭地来回调侃了几句之后，我便抬头看了一眼高挂在研究院外墙上的挂钟——试探到这里已经足够了。
随口几句结束了话题，我又晃了晃瓶中的样本，语气轻快道：“谢谢你啦，现在我觉得心情好多了，好像再出村一趟也不是什么很糟糕的事。”
“如果你不把任务当作是任务，而只当作是一件出行途中需要顺手去解决的事，心情大概就不会这样烦闷了吧？”说着，守卫还笑眯眯地指了指我抱在怀里的样本瓶，“还挺漂亮的不是吗？”
我叹了一口气：“我要是有你这样的心态就好了，你好像比我更适合暗部的职位……比起整天天南海北地出门行走，我果然还是更喜欢呆在家里吃了睡睡了吃，做一条没用的咸鱼啊。不过我还是会努力去转变思想的……啊对了，和你聊天很开心，交个朋友吗，兄弟？”
隔着暗部的面具，我在眼洞里对他眨了眨眼，语气随意又轻松，吐出的词句却清晰又认真。这是大多数人都会喜欢的我的一种面貌，拿来交朋友实在是无往不利——顺带一提，如果露出脸的话，效果会更好。
“你会告诉我真名吗？”守卫的眉头高高挑起。
“当然会啊，哪有彼此之间不交代真名的朋友？不过现在确实不行，工作时间，我得严格遵守规定……但是工作时间也有工作时间的交友方式……你等我一下。”
说着，我装模作样地打理了制服，又抬手将垂到眼洞前的黑色发丝尽数别到耳后，最后伸出一只手。
“你好，我的暗部代号是黑狐，请问你叫什么名字？可以做我的朋友吗？”
眼前的人先是愣了一下，旋即便噗的一声笑出声来，他一边笑一边摆手，直到止住了笑，才勉为其难似地握住了我的手：“你好，黑狐队长，我们当然可以做朋友，不过代号当然也只能换来代号，我……嗯，我的名字就叫‘红果’吧。”
“这一看就是连脑子都没过吧，还能再敷衍一点吗？”握着他的手，我毫不留情地吐槽道。
“我还可以改名叫‘研究院’，你喜欢吗？”
“不如干脆叫大蛇丸。”
“你真的是暗部的人吗？怎么一点求生欲都没有。”
“你真的只是普通的忍者吗？怎么一点都不怕我们啊。”
“……”
“……”
沉默地对视了几秒，我和他不约而同地笑了起来，我冲他挥了挥手，得到他的回应之后便径直转身向外部走去。他是什么状况我并不清楚，但从我背过身的那一刻开始，我全身的肌肉便悄然绷紧了，盈满双眼的笑意也在这一刻收敛得干干净净。
成功握到了他的手，这是我的胜利，但是也很难说这是否已经引起了他的警觉……算了，这个的对策一会再想，当务之急是通过他的手来进行一波分析。
掌间和指节腹部都有茧，但是也都不厚也不硬，与我不同。这说明他虽然用刀，却并不常用，考虑到没有硬化的茧会在几日之内消失这一点，完全可以大胆推测他是从近期才开始主要用刀的。
十指修长有力，骨节分明，然而除拇指以外的四指会下意识并拢，这并不是手部肌肉放松时会呈现出的状态，也说明了在我警惕着他的同时，他也在注意着我，而且他手指的这个动作……是暗器，他习惯于发射暗器。
指节背面的皮肤自然凸起，并无肉瘤疤痕创面之类，说明至少他不经常使用拳头。
以拳脚、刀术为代表的体术专长特征在他身上并不明显，而暗器专长的影响面又有些狭窄……他的忍术或幻术绝对不弱。总体模型偏向于远程，哪怕是结合先前关于感知型忍者的猜测，一切也都相当合理，这个人是搞远程侦查与支援的绝佳选择。
另外，还有最重要的一点，也是刚刚令我惊诧不已的一点——他叫我“黑狐队长”。
他怎么知道我在暗部的职位是队长？
出于必要的谨慎，我在行走中不动声色地回忆了刚才我与他交谈的每一句话、每一个字，最终得出的结论就是我并未透露除了新代号“黑狐”以外的任何一点信息，而就算只是“黑狐”，暗部的老部长也曾用冰冷的语气提醒过我：更改代号绝不是可以拿去大肆宣扬的事。
就在刚刚，我将新代号告诉了所谓的“新朋友”——全然的谎言是立不住脚的，如果一定要吐点什么真话……嗯，那可都是发自肺腑的大实话。
所以问题不在于“黑狐”，而在于“队长”。
我想到自己更换代号最直接的原因，是在汤之国的时候面具损坏，以至于我不得不用了真面目去面对那异常诡异的“面团”。为了防止以后出任务再出意外，我主动向上级提出了更换代号的事宜——至于志村团藏已经知道我改过代号这件事，我是完全不意外的，倒不如说以他的地位和手腕，不知道才不正常。
而“队长”这一职位，是三代送给我保命用的。我亲手从三代手里接过卷轴，又亲手将卷轴交给了老部长，全程自主对接，毫无拖泥带水，知道这件事的人本该寥寥无几……
……
那就是火影楼或者暗部。
今天之前，他一直都在火影楼或者暗部里近距离监视着我的动向。
我极为冷静地想到。
但是志村团藏身上现在背着一份重大嫌疑，想要翻身就绝不能再行将踏错。三代最近也在忙着整顿要留给水门的可靠的火影班底，对志村团藏是否排斥暂且不说，绕开和避嫌却是一定会有的。在这样的情况下，志村团藏会把关键性的人手安排在火影楼吗？
……理论上来说是不会的，无论怎么想，都是暗部的可能性更大一些。但这毕竟不是什么小事，如果可以的话，我会想办法把两边都调查一遍，但当务之急是不着痕迹地解决掉我的……“新朋友”。不管“新朋友”下一步的计划是什么，研究院守卫的工作都会在短时间内限制他的机动性，他如果要来找我，就必须在原岗位做出一定的伪装——譬如在原岗位留下一个□□什么的——完成这样一个基础忍术无疑只是眨眼间的事，但是我还在他的感知范围之内，而这又无疑会使他的放松警惕，如果我能利用好这个时间差，就不愁完不成自己的布置。
我在脑中不住地推测着下一步可能会发生的变化，走路的动作却没有停过，步幅稳定，步伐轻盈，行走的姿态放松而自在。然后我就在厚外套的遮掩之下，悄然摸上了临行前别在腰后的匕首。我摸索着将那薄薄的利刃拔出几寸，信手便握了上去。
尖锐的疼痛裹挟着丝缕的凉意从我的右手手掌传来，我不动声色地捻了捻手指，手感滑腻，确实是出血了。
出血了就好办了。
以前出于谨慎而从未使用过的血继……现在终于可以试试效果了。
思及此，我原本毫无波澜的心境居然也生出了几分兴奋与期待。我抬头用目光扫过前方，前方的不远就是木叶的商业街，时间走到现在已经接近中午，还隔着几十米的距离，空气中便已经弥漫了淡淡的饭菜香气。
我脚步顿了顿，从样本瓶中小心地取出一枚颜色艳红的果子，试了试手感之后，便将其握在了那只流血的手掌中，黏糊糊的血液顿时就糊满了果子的表面。
我仔细感应了一下。
果然，血液中也是带有特殊能量的，或许这就是八坂一族特有的查克拉吧。之所以说它是特殊能量，是因为哪怕我现在感应到的并不多，能够通过意志操纵的更是少，但我依然能够很明显地感觉到……那似乎是一种与我的血液不可分割的力量。
换句话说，这种力量和我的血液是结合为一体的，而这种结合很明显并不拘泥于简单的形式，而是……仿佛一体同源，二者不可分割。
再换句话来说——这种力量就是我的血液，我的血液就是这种力量。
几乎是在想明白这一点的同时，我便倏然想起了多年前在《血继限界简记》中看到的那几行小字；“八坂一族使用血液作战，血液之……”后面的内容都被人用墨水涂成了黑色的墨团，什么都看不清楚，当年的我便觉得这很有可能是义人自己做的。
结合现在这种状况……
我默默地转了转掌中的果子，使它被更多的血液包裹，紧接着，我又有意地控制着那少部分我能够操纵的血液去渗入果子的表层，至于那大部分操纵不了的……
一层薄薄的淡青色查克拉无声地覆盖了果子的表面，我分出一部分心神去控制着这层查克拉对果子表层的血液施以压力，轻轻松松便让它渡过了果子表面早已干瘪死亡的细胞层。
“血液之所至……”我小声地说了一句，却很快就住了嘴没有继续道出我的猜测——那毕竟是太过虚幻的猜测与想象。
处理之后的果子除了原本干瘪发脆的表皮有轻度的软化之外，并没有其他更明显的变化——即使是气味也一样，它依然散发着一股淡淡的植物清香，仿佛我刚刚压进去的根本就不是血液一样。
……怪。浸血液浸到快要饱和怎么会没有血腥味？
我皱着眉闻了闻还在流血的手掌，惊觉它的确是有血腥气的没错，但……不知是否是我的错觉，比起普通的血液，它的血腥气似乎要更……淡？
……算了，现在时间紧张，不是纠结这些细节的时候。
我皱着眉使用了医疗忍术，本就已经出现了愈合迹象的伤口在我的注视下飞快地止血愈合，不一会儿便彻底长好，在我的掌心里连一点红色都没剩下。
道具制作完成，时间……嗯，时间也卡得不错。
那么接下来，就要看我是否棋高一着了。
我回头往身后看了一眼，下一刻，我的身影消失在了原地。
——如果我没记错，这个时间点的春日青应该是会在商业街的餐馆里面吃饭的。
好兄弟，来帮我打个掩护吧。