从新长安下山，沿着开辟出来的蜿蜒山道一路往下，便是太平州的临河县了，萧素素原来发迹的地方，如今则是被温和的留守部队给占据着的。
这日，士兵们依旧在城门楼上站岗。
一个士兵不知道晚上干什么了，没有休息好，嘴巴张开，打了个大大的哈欠，不过，哈欠打到一半，他突然呆住了。
远方，那是什么？
乌压压地一片，铺天盖地，尘烟滚滚。
“敌袭、敌袭！”
他大声示警，士兵们纷纷跳了起来，准备作战，但是并没有什么卵用。
“冲啊！杀啊！”
喊杀声震天。
很快，他们就被攻破了城池，要么就被杀死，要么就成为俘虏，不到半个时辰，这城池就易主了。
兵力相差太大了，这是原因之一。
他们留守县城的兵力不过数千，而对方，绝对有几万了。
不过，这并不是主要原因，作为防守方来说，就算只有几千，依仗着城墙，就算要落败，也不至于只撑这么短的功夫。
历史上不乏依靠数千守兵，在十来万军队的围困下支撑数月的例子。
不是人数，那是因为对方携带了上墙的爬城梯？
其实，这也不是什么大问题，不就是爬城梯吗？
哪个打仗攻城不带这玩意儿的？
就算有爬城梯，也不可能所有的士兵都一下子就上来，城墙就这么长，爬城梯就那么多，同时上来的人数有限，而守城的人占据了居高临下的优势，大可以以一挡十、甚至挡百，不在话下。
兵力也好，战力也好，器械也好，这些当然都是原因，却不是最大的原因。
最大的问题其实是，他们没有人！
太平州兵撤离时，不仅仅撤走了军队，他们把所有的百姓一起都给撤走了。
谁守不住的时候不是军队自己赶紧跑的啊？谁会带着百姓啊？百姓就算留在那里又怎么样？难道军队还会把百姓都杀了不成？人都杀了以后田谁来种，衣谁来做啊？军队吃什么穿什么？
顶多抢点粮食呗，顶多抢点东西呗，顶多抢点女人呗，顶多有些人家会家破人亡、流离失所呗！惨是有点惨，但大多数人家还是能活下去的。
带着百姓干嘛呢？
庄稼还要人捯饬呢！
跑又跑不快，很快就会被敌军追上，到时候自己都保不住，百姓一样要遭殃。
还不如各自管各自的呢，说不定还都有一条活路。
太平州军撤离的时候，百姓都空了，显然是带着百姓们一起走的，他们本来还笑话呢。带着这么多累赘，他们要怎么逃？
可如今，换成了他们自己，却变成了，没有这些百姓，这城，他们要怎么守？
历史上一些以弱胜强的守城兵的确士兵只有数千，但这数千士兵身后，却不是空荡荡的城池，而是有着数万，十几万的百姓住在里头。
为了保卫自己的家，他们也是可以付出一切的。
百姓们中的壮丁可以补充兵力，而最重要的，是源源不断地为守城士兵提供物资：武器和食物。
百姓们熬热水、热油、拆房子送砖头、甚至没有东西可用的时候，房梁都拆了来，化做杀敌的利器。
而现在的临河县，只有数千的士兵，什么也没有。
杀一个，便少一个。
人员得不到补充，武器用完，也得不到有效的补充，无以为继。
很快，一个点就被突破，接着第二个点、第三个点、第四个点……一个接着一个，一个接着一个，再也无法阻止。
而一旦没有将敌军拦在城墙之外，让敌人进了城，这场守城战就已经注定了失败的结局，摧枯拉朽，不费吹灰之力。
只有士兵的城是如此不懈一击。
只有士兵的城算不得真正的城。
百姓才是城池的基石。
没有百姓的城池，不过是石头和土而已，同荒郊野地也没有什么太大的差别。
这样的城，不值得派兵来守。
就算敌人重新占据，拿回来也不费吹灰之力。
所以，拿下城池之后，大军也并没有停留，而是继续向前推进。
他们的目的是要在最短的时间内，拿下汾河一线，以汾河为界，同温和、图方翼隔离开来，切断东西通道，重筑这一道防线。
然后，再以这为基点，将失去的太平州和云州再重新夺回手中。
现在图方翼、温和的主力队伍已经离开，这无疑是最好的机会，不可错过。
大军很快就离开了。
留下一座空城。
周君和暗影他们是随后赶到的。
他们没能赶上大部队，到了平原地带，军队就能铺开了，不再像山中那样铺展不开。因此，行军速度立马就快了。
而且，这回云州军出战，为了不让图方翼、温和有回援的机会，云州军全员骑马，速度更是快得惊人。
如今，留给周君的只有一座空城。
“今晚，我们就在这里休息吧，天亮之后再出发。”
周君对暗影道。
暗影没有意义。
他们是刀，不需要思考，听从主人的吩咐就是了。
所以，周君说是什么就是什么。
就像周君这次想要随军，秦战、何盈秀他们会反对，可是暗影不会，黑龙卫只是一把刀，主人说要刺向谁就刺向谁，听从就是了。
如今也是一样，虽然这里并不安全，换了秦战、何盈秀会提出来表示反对，希望周君重新换另外一个更为安全的地方休息，就算不追上大部队，但至少也不该在城里休息。
但是，暗影不会。
他只是让其他人负责警戒，而他默默地守护在周君的身边待命。
周君在城池里漫游，他看到了长长的街道，看到了街两边的店铺，十分寻常的城市街景，只是，没有了热热闹闹的行人和吆喝的店家，有的只是地上不时出现的几具尸体，横在上头，无人理会。
这是温和的士兵，是他们的敌人。
可以前，这也是大盛的子民，如同长安城里的人一样。
他们现在躺在这里。
时间过去，他们的身上也将如同那些店铺的招牌一样，布满了灰尘吧？然后腐化、皮肉消失，变成一具具森森的白骨。
现在他们的亲人也许还能认出他们的面容。
到了那时，谁也再不知道他们是谁了吧？
周君突然有了个想法。