姐妹俩抱头痛哭的戏码再一次上演。
陈庆的内心却毫无波澜。
整天念念不忘你那亡国公主的身份，你以为你是慕容复啊？
慕容复好歹还有忠心耿耿的四大家将，而且能跟北乔峰比划两下子，你有什么啊？
他轻鄙地瞥了娜扎一眼，转身离去。
治疗心理上的疾病，通常要采用物理上的手段。
如果她今后还是这么魔怔，只好让王芷茵医师出手了。
左勾拳接右摆拳，抬腿膝撞加肘击。
一套连招下来，看她还发不发癫！
陈庆匆匆忙忙换好衣冠，乘上马车前往冶铁司。
蒙毅那老登被逼得没办法，连摆摊设赌这种下三滥的手段都使出来了。
被他横插一手后，狼狈收场。
但蒙家确实在源源不断地向内务府支付钱款。
钱是哪来的陈庆不清楚，偷的、抢的、骗的、借的都有可能。
但他明白一件事，要是蒙毅付出了所有，内务府拿不出对方想要的东西，这老登真有可能吊死在他家门口。
所以内务府绝对不能掉链子，不能给蒙毅发飙的借口。
“月氏的使节下榻在何处？”
“去传唤一声，让他们去冶铁司见我。”
临出门的时候，陈庆对管事吩咐道。
——
寒风萧瑟，草木稀疏。
连绵不绝的工坊依山而建，在这万物凋零的季节依旧忙碌得热火朝天。
陈庆来得不巧，田舟带着人外出勘察选址，为明年春天大建高炉提前做准备。
李左车和娄敬两个作陪，滔滔不绝地介绍各项公事的进展。
“是不是月氏使节来了？”
“让他们进来。”
陈庆漫不经心地四处巡视，眼角的余光瞥到一行人被守卫给拦在路口。
他们的打扮不像中原人士，而且瞧着有点眼熟。
娄敬听到吩咐，拔腿小跑着离去，远远地冲着守卫呼喝了几句。
不一会儿，都隆与副使快步而来。
“见过雷侯。”
相比初次相见，都隆的态度冷淡了许多，显然对陈庆心怀怨怼。
“客气啦。”
“贵使为何愁眉不展？”
“可是在秦国有何不顺遂之事？”
“说出来本侯或许可以帮的上忙。”
陈庆轻淡地笑着说。
都隆抬起头，目光好像在说：我为何不顺，你心里不清楚吗？
“哦？”
“难道是因为本侯？”
陈庆畅笑着说：“此一时彼一时嘛！”
“咱们边走边说。”
他招呼对方跟在身旁，开口道：“上回贵使送来的礼物中，有五枚昆吾切玉刀。”
“你们是叫这个名字吧？”
“或者称作金刚、昆吾刀之类的。”
都隆迟疑着回答：“确实是有。”
“此物乃月氏重金从大夏国商人手中购得，价值连城。”
“部族中仅有寥寥数枚，大半都在您的手中了。”
陈庆沉声道：“本侯还想要更多，你有办法吗？”
都隆踌躇着不肯作答。
“礼尚往来嘛，规矩我懂。”
陈庆笑道：“贵使想要什么？”
“不过本侯先提醒一声，你想好了再回答。”
“大秦不是西域小邦，任你予取予求。”
“切玉刀也不是月氏特产，即使本侯今日未能如愿，顶多再过一两年，我也有办法从别的途径购得。”
一道人影突然挡在了前面。
李左车神情紧张地说：“侯爷，工坊到此即止，前方是荒野之地，咱们回去吧。”
娄敬也凑了过来，挡住都隆的视线：“冬日里山中野兽经常下山觅食，我等须小心些。”
陈庆马上意识到不对，伸手拨开了阻路的李左车。
“当着外使的面，弄这些鬼蜮伎俩作甚？”
“内务府还有什么见不得人的勾当吗？”
“那些窝棚是干什么的？”
“入冬前不是拨了一批物料，给工匠修建房舍吗？”
“你们就修成了这般模样？”
远方荒凉的山野丘陵之间，隐约可见杂乱无章的茅庐草舍。
零星的篝火点缀期间，模模糊糊的人影似乎在围着火堆取暖。
李左车支支吾吾，与娄敬交换了下眼色。
“说呀！”
“修建房舍的物料被谁贪污了？”
陈庆大为不满，语气越来越严厉。
李左车实在无法，低声回道：“侯爷，那不是咱们内务府的人。”
“不是内务府的人？”
陈庆愈发觉得奇怪：“大冷的天，总不能是附近的猎户吧？”
“不对，好像有很多妇人。”
李左车见实在瞒不过，小心地看了一眼都隆，语速飞快地说：“冶铁司男多女少，青壮占了九成半往上。城中的勾栏行当不知怎么发现了这块宝地，在此……”
“侯爷，下官立刻就把她们赶走！”
原本这种事是没什么的。
内务府的青壮收入不菲，单身苦闷去找些乐子，也是人之常情。
李左车知道了也未加管束。
谁能想今日竟然来了外邦使节！
他顿觉颜面扫地，自己一不小心给大秦天朝上国的形象抹下了小黑点。
“无碍的。”
陈庆满不在乎地摆了摆手，径直往娼寮的方向走去。
都隆没说什么，嘴角挂着笑意跟了上去。
李左车暗暗着急，想阻拦又找不到合适的借口。
待离得近了，那些围火取暖的娼妓纷纷回过头来，朝着他们一行人打量。
陈庆扫视了一圈，想笑又觉得不好笑。
这应该算是大秦版的老头乐吧？
姿色基本是没有的，男女是很难辨认出的。
年轻的见不到几个，徐老半娘是主力军。
八成是勾栏里淘汰下来的货色，被送来这山旮沓里继续发光发热。
“贵使应当看得出，大秦虽然有百万善战之师，但远远称不上国富民强。”
“还有许多如她们一般的贫苦无依者，要承受着风寒在此从事贱业。”
“你想给月氏寻一条活路，本侯想让她们温饱富足。”
“大家都有难处。”
陈庆坦率的态度，让都隆霎时间愣住。
他呆滞许久后，不禁露出敬服的神色。
难怪李超平日里牛皮吹得震天响，好像在秦国没有办不成的事情。
结果请托了无数次，一提让他来陈庆府上帮忙说项，立刻顾左右而言他。
此人果然不同寻常！
“大秦百万带甲，却不能保证百姓家家有一口铁锅，有一把铁锄。”
陈庆喟然长叹。
都隆心虚地低下头。
月氏虽然经商致富，但金属物件依然是稀缺品。
陈庆好歹敢想让家家有铁锅、铁锄，他连想都不敢想。
“咸阳公卿勋贵、商贾富户二十万不止，却有许多人家衣食无着，全家蜷缩在一起瑟瑟发抖。”
“哦，对了。”
“京畿还好些，太子殿下每年会给贫寒之家发一些煤炭、米粮，保证他们不被冻饿而死。”
都隆讪讪地笑了笑：“挺好的。”
“贵国有仁义太子，实乃百姓之幸事。”
他心里清楚，月氏部的底层过得还不如大秦百姓。
秦国的太子会施舍物资给百姓过冬，月氏部的少主却只知道饮酒作乐，笙歌燕舞。
哪怕最繁华的昭武城，到了冬季每天都是一车一车地往外拉冻毙的尸体。
“贵使或许会觉得本侯忘恩负义，不顾上国体面，一点蝇头小利都要跟月氏斤斤计较。”
“我也有自己的苦衷呀！”
“秦国虽大、虽强，却不富裕。”
“朝廷要养活数以千万的子民，不计较怎么能行？”
陈庆回首指着远处巍峨耸立的冶铁高炉：“本侯想让家家都有铁锅、铁锄，这样的高炉起码要再建几十上百座。”
“你瞧着它壮观雄伟，实际上内里早已千疮百孔，过了年就要废弃拆除。”
“届时又是一笔无法计数的开支。”
都隆震惊地喊道：“你说什么？！”
陈庆讶异片刻：“本侯说开支……冶铁高炉千疮百孔，过了年要废弃拆除。”
都隆激动地语气都在颤抖：“在下有个不情之请。”
“侯爷刚才问我想要什么，那……”
“能不能请秦国将拆除后的残料交由月氏处置。”
“我就要它！”
陈庆早有所料：“你确定？”
“它外表看起来还算完好，内里已经被烧蚀得不成样子，哪天垮塌了都不算稀奇。”
都隆猛点头：“在下愿意以一箱切玉刀来换！”
他双臂张开比划了下：“月氏每年供给百枚昆吾刀，直到装满这么大的箱子为止。”
陈庆嘶了一声，目光玩味。
“冶铁司废弃的高炉原本就在损毁的边缘，拆除过程中稍有不慎，便成了无用的土石瓦砾。”
都隆痛快地说：“不要紧，若是侯爷准许，在下可以自己带人来拆。”
它坏没坏我能不清楚？
方才过来的时候，都隆眼睁睁看着炽红的铁水从高炉里流淌出来。
那神奇而壮观的景象，让他踮着脚尖驻足许久，视线半刻都舍不得挪开。
怪不得大秦如此之强，怪不得西征军的军械如此精良！
月氏但凡有这么一座炉，何愁部族不兴盛！
陈庆哑然失笑。
怎么净遇上些奇奇怪怪的人。
好家伙，你以为把冶铁司的高炉原模原样搬回月氏，就能搞出钢铁工业了？
那我一直在辛苦忙碌什么？