不能让张贵进城。
不能让刘家兄弟出事。
找到逃走的杜万才。
猫儿也不知道躲哪去了。
一团乱麻，陈初只觉头大......
午时三刻。
陈初终于在城南五里赶上了皂吏队伍。
打马走至西门恭身旁，陈初悄声说了句什么。
西门恭闻言虎目微渺，盯着陈初道：“兄弟，‘不让他们进城’是甚意思？”
“呵呵......哦，对了，我在海外时曾偶遇一位世外高人，赐了小弟一件宝物。小弟进了刑房后，颇得哥哥看顾，便想把这宝物赠与哥哥，方才突然想起，特地取了过来，哥哥请看......”
“噫......这是？”
“那高人讲，此宝物名为天地混元袋，风刮不透、水浸不湿......”
“哦？有这般神奇？”
“嗯，哥哥回去可以一试。”
“呵呵......”西门恭不动声色的将那天地混元袋塞入腰间，意味深长的看了陈初一眼，随后转身朝皂吏们喊道：“兄弟们，前面杀虎岗，咱们歇一歇。”
“是！”
众皂吏齐声应诺。
却也有些奇怪，离城不到五里了......怎这时歇脚？
但也有‘经验老到’的皂吏，猜到了某些端倪。
......
正午时。
日头毒辣，官道上不见行人踪影。
官道西侧杀虎岗上有一片树林，七八名皂吏或坐或趟，在树林外围的树荫里歇息。
刘家兄弟戴着枷锁，木讷的面庞上此刻写满惊惧。
往树林里走上百十步，西门恭与三弟西门发并肩坐在一截横倒的树干上。
西门发抻开那天地混元袋，越看越稀奇，特别是袋上还有一个与他同名的‘發’字，让他更觉这宝物与他有缘。
西门发往更深处的林子里看了一眼，却因树木遮挡，看不真切。
“大哥，陈马快要用这宝贝换张贵二人性命？”
“嗯。”
“这陈小郎心胸也忒小了吧？张贵几人不过调戏惊吓到了他家娘子，便要把人都杀了？”
“应有隐情。”
“大哥，这宝贝虽好，但拿来换两条人命......说起来咱们赚的也不多。”
“呵呵，老三，眼光放长久些......此事一过，他需欠咱们......”
“老子十八年后又是一条好汉......”
西门恭话说一半，却听身后林子深处传出一声夹杂着痛苦的嘶吼，不由转头看了过去。
.......
杀虎岗，林深处。
张贵和王五分别被反绑在两颗树上。
陈初取掉了张贵口中的抹布，尽量和颜悦色道：“我问你几个问题，若你肯老实回答，我便放了你......”
“放了我？爷爷今次是苦主！”
今日初次见面，张贵便被陈初颇具针对性的一阵捣嘴输出，现下又被带到这树林深处，心知凶多吉少，倒也光棍起来。
陈初也不罗唣，直问道：“你们今日为何要掳赵猫儿？”
“呸~”张贵吐了一口血沫，反问道：“你和赵猫儿又是甚关系？姘头？相好？”
到了此时，张贵已察觉问题出在赵家小娘身上。
陈初耷了眼皮，缓道：“那是我家娘子......”
“噗......哈哈哈......看你这差人一副机灵模样，竟是个糊涂蛋！那赵小娘是暗娼之女，你也敢娶？哈哈哈......你莫不是被她骗了？哈......”
似乎是嫌张贵太聒噪，陈初以朴刀刀鞘猛地戳在了张贵肋下。
张贵闷哼一声，眼泪鼻涕齐出。
“狗差！”这张贵倒是个硬骨头，到了这般境地依旧忍痛骂道：“只可恨赵小娘溜了，不然爷爷比你先尝鲜......”
“你不怕死的么？”陈初真的有些好奇。
“狗差，你把我们带到这林子深处，以为爷爷不知你要作甚？今日算是爷爷栽在你手里了......”
正不住喝骂的张贵眼瞅着陈初抽出了刀，刀尖缓缓抵在了胸口，又一点一点压了进去，黑黢黢的皮肤犹如败革一般，轻而易举便被刺破。
接着，便是一股血水汩汩冒了出来。
直至刀尖深入两三指深，张贵才觉出疼来......
被押进树林、绑在树上时，张贵已知今日大概会命丧于此了，可真到了面对死亡时，方才那些豪言壮语并没有给他增加多少胆气，只觉胯下一热，尿液顺着裤腿哩哩啦啦浸湿了脚下土地......
“嗬~嗬~”张贵喉咙中无意识下发出一阵古怪声音。
蓦然想起十几岁时，跟着一帮狐朋狗友去刑场围观行刑，那犯人在被砍头前曾高喊‘爷爷十八年之后又是一条好汉！’
这一幕，给青年张贵留下了极深印象。
于是，在刀尖刺破心房前最后一刻，张贵强忍恐惧，声嘶力竭喊道：“老子十八年后又是一条好汉......”
陈初双手握着刀柄，缓慢而又稳定的继续前推，刀尖刺穿肌肉的迟滞感、刀刃刮过骨头传导而来的轻微战栗......
让人头皮发麻。
随后，张贵肿泡眼中的狞厉与恐惧统统黯淡下来，直至脑袋无力耷下，再无声息。
抽刀，带出一丛血水。
没什么经验的陈初被溅了一身......
却也因此显得更加凶悍。
“我问你几个问题，你若肯老实回答，我便放了你......”
陈初重复了一遍这句话，不过这次却是对王五讲的。
世上泼皮并非都如张贵这般有几分胆色，至少王五不是......
便是明知陈初可能不会放过自己，王五为了1%的活命机会，还是竹筒倒豆子一般，把赵寡妇之事叙述了一遍。
当然，罪责都推到了张贵和朱阿四身上......
......
午时末。
西门恭兄弟缓缓走了过来。
只见陈初拄刀坐在地上，身上和脸上都沾染了血水，看起来有些呆。
西门恭向西门发使了个眼色，后者上前，把张贵与王五尸身上的绳索解了。
西门恭则走到陈初身旁，拍拍后者肩膀。
正恍惚的陈初微微一惊，转头却看见西门恭笑的一脸和善，“头一次？”
“呃.....是头一次......”
“这杀人啊，和睡女人是一样的，头一次不免心神震荡，次数多了......也就那样了。”
西门恭以过来人的姿态讲解道。
陈初勉强一笑，以刀撑地慢慢站了起来，大量肾上腺素分泌过后，让他有种近似虚脱的疲惫感。
站在身前的西门恭抽出了自己的朴刀，望着陈初，沉声道：“兄弟，忍着些......”
“嗯，哥哥动手吧。”
陈初话音刚落，西门恭猛一挥刀，登时在陈初大臂上划开一道大口子，鲜血随即涌了出来，顺着胳膊不住往下淌。
接着，西门恭走至已没了气息的张贵身旁，把刀柄塞进后者手中。
趁尸首尚温热，再把五指摆成握刀手势......
做好这些，西门恭、西门发与陈初三人互相对视一眼，最终由西门发对着林外惊慌喊道：“张贵，你敢！陈马快，当心！嫌凶暴起伤人啦......”
林外随即响起一阵抽刀、跑动的嘈杂。
静静躺在地上的张贵，兀自睁着眼。
死不瞑目......