凌霄哥哥在家片刻没有停歇，给自家杂货铺留了五十匹白棉布，其他白棉布都卖到了县城的布店、还有染色坊，由于价格比其他人的便宜，有几家店还问他什么时候再去，多运点回来。
他哥哥准备冬天河封之前，再运一批棉布，可总是借钱也不是个办法，凌霄就个他哥出了一个主意，下次跑商之前，可以让这些买家先支付一部分定金，明确订单，然后他哥哥再出去跑商。
他哥有些怀疑：“会有人先支付吗？”
“怎么不会，支付过定金的到时候给他们便宜，他们肯定会愿意的。”
“行，到时候你给哥弄个契约书。”
待妥善解决好棉布事宜之后，凌霄他们决定启程前往济南府，凌壮担心凌霄他们第一次出远门，路上不安全且是去参加乡试这么重要的考试，便和他们一同前往。
七月初九，是凌霄他们预定要出发的日子，凌霄早早的起来之后，就和爷爷一块儿去叩拜先祖，祈求乡试一切顺利，爷爷让凌霄叩了三个响头。
随后，便带着凌霄去了盐场，在他们走之前，盐场要给他们办个送别礼，就场大使、几个团的总催、凌霄和凌谷两户人家参加，场大使说了几句话，鼓励他们好好考，盐场好不容易有了两个能够参加乡试的秀才，希望他们一举得中，走的时候还一人给了他们一两银子当做是路费。
午时，凌霄他们正式从盐场附近的码头出发，这是专门找人算的日子和时辰，说这时候走吉利，路上肯定也能顺顺当当的，娘和爹都要去码头送她，拦都拦不住。
等凌霄、凌谷到码头的时候，知衡、小牛已经在那里等了，脚边堆放的都是行李。家里都过来两三个人送他们，知衡的弟弟也过来了，还有两个不认识的人。
看到凌霄、凌谷过来了，知衡就问“我们坐的是哪一艘船？”他们所在的码头，岸边停了十几艘船，有拉货的，有载客的，还有暂时停靠，上岸买些东西补给的。
凌霄看向他哥哥，这船是他哥哥帮他们找的，凌壮向岸边看了看，就看见一个穿着无袖对襟开衫、着黑色裤子的男子在船头上站着，东张西望的看着。
凌壮对他喊了一声：“老赵，这里。”
那男子转过头来，说了一声：“看见了，你们把行李搬到这里。”
凌霄几个人抬着大包小包的行李，向老赵的船走去，老赵的船是一个中等客船，船上除了他之外，还有两名船工，凌霄他们几个人加上行李到船上正好，再多估计也就装不下了。
爹拿着他的行李不让他动手，和哥哥一趟趟将行李搬到船舱里，船在水里摇摇晃晃，船头距离岸上还有一些距离，每次父亲都要老赵搭把手，大跨步一下才能到船上去。
凌霄在旁边看着鼻子上突然涌上来一阵酸意，赶紧低下头来，娘拉着他的手在一旁给他说着话，重复的嘱咐着他：“路上注意安全，一定要小心，有什么事情和你哥哥商量着来。”
凌霄在一旁“嗯嗯”的点着头。
等行李装好之后，他们也该上船出发了，娘才将手松开，说道：“霄霄，快上船吧，耽误了时辰可不好。”
凌霄低声说道：“娘，爹，我和哥哥走了。”凌壮在一旁说道：“娘，你放心，我肯定会照顾好霄霄的。”
“你也的照顾好你自己。”
在家人的恋恋不舍中，凌霄他们上了船，走了一段距离之后，家人还在岸上给他们招手，知衡弟弟大喊了一句：“哥，你好好照顾自己。”并使劲给知衡挥手。
听到这句话之后，凌谷用胳膊肘捣了捣知衡，几个人一脸笑眯眯的表情看着知衡，知衡用几个人可见的声音“嗯”了一句，给他弟挥了挥手。
直到看不见后，几个人才到船舱里坐着。他哥去找老赵说话去了，老赵是哥哥跑商时候认识的，如果哥哥他们运盐不去远地方的话，他们就在小清河上，老赵就经常在小清河上拉送客人，这样一来二往大家就都认识了。
不过平时哥哥他们货物比较多，船比较大的话，会走大清河，毕竟小清河不如大清河河面宽敞，它的河面大概只有四丈宽。
等进了船舱之后，还不等坐稳，凌谷对着知衡问道：“刚那是什么情况？”不仅凌谷好奇，凌霄、小牛两个也想知道。
知衡顾他言左右，“就你看到的情况。”
“什么就我看到的情况，具体说说，你弟这是怎么了？”
知衡淡淡的说道：“就是去参加县试了，没有考过。”
凌谷有点无语，“就这？”
“就这还不行。”知衡说道。
小牛在旁边一副明白的样子：“我知道，估计是觉得受打击了，平时他弟自诩是个聪明人，没想到县试都没有考过，这时候发现他哥是个聪明人了吧。”
知衡一脸诧异的看着小牛，没想到他猜的八九不离十。凌霄想起平时知衡弟弟一脸聪明人的做派，不禁摇摇头，这下不知道以后还敢不敢说自己聪明了。
在船舱里坐了一会儿，发现里面真的温热，没一会的功夫几个人衣服都被汗给浸湿了。凌谷热的拿手在扇风，不由问道：“不知道我们能不能快点到。”
小牛在旁边说道：“这还没有开始走呢？凌秀才。”
“我知道啊，我就是想让他快点，你看着天热的，等我们到济南府的时候估计是没什么精力考试了。”
凌霄：“哪有你想的那么夸张，半个月我们就到了，到那还有几天休息时间。”
按照老赵说的，如果不出意外的话，大概半个月的时间，他们就能够到达济南府附近。
凌霄拿出一个竹筒喝了一口水，竹筒是他们知道坐船之后专门准备的，主要用来喝水。担心在路上时候，他们喝不干净的水生病，哥哥租船的时候专门嘱咐了老赵一声，船上要准备好木桶，装好井水和烧过的水。
凌霄他们热的没有办法，几个人将衣服换下来，纷纷穿上无袖的开衫，穿的时候突然想起了瑾瑜，这要是瑾瑜在的话，哪怕是热死也不会穿这样的开衫的，会说太丢他们秀才的脸了。
可惜这次瑾瑜兄“录科”没有能够考过，不然他们去济南府的路上又会热闹许多。
这船晃悠的人也无心看书，凌谷就从包袱里拿出他的围棋过来。嘴里说道：“来、来、来，这路上下围棋最打发时间了。”
凌霄三个人可不这么想，和现在的凌谷下围棋，他们是输多赢少，没意思。
“来吧，反正在船上也无聊。”凌谷极力邀请。
凌霄三个人不为所动，小牛说道：“无聊，也不想下围棋。”
船上实在无聊，凌霄几个人又不想下围棋，看着那黑白棋子，凌霄突然想起来，他们可以下五子棋啊，简单、好玩，不用废脑。
凌霄就给他们三个简单说了说“五子棋”的玩法，问他们“玩不玩”。
“玩，我先来。”凌谷对棋类这个游戏很感兴趣。
看两个人下了一盘，知衡和小牛也明白了，几个人就在船上下起了五子棋，哥哥看他们这里面热热闹闹也过来看。
“玩什么呢，这是？呦，围棋啊。”凌壮进来看他们围着棋盘以为是围棋呢。
“不是围棋，五子棋，哥，你要不要试试。”凌霄简单将规则给他哥讲了一遍，他哥又看了一遍，在旁边跃跃欲试，“这个简单，我来。”
凌霄将位置让给了他哥，自他哥上手之后，就沉迷于这个游戏，打算专门买套围棋，以后跑商的时候也能和其他人玩。
以前觉得围棋太难了，船上没几个人好玩，这五子棋就不一样，容易上手，还能打发时间。
他哥教给了老赵，一下子又一个人沉浸在五子棋的魅力中，估计等凌霄他们从济南府回来的时候，大部分船工都会下五子棋了吧。