秦桧见粘没喝看了字条,久久没有说话,主动问道:“大帅,这上面究竟写了什么?”
粘没喝将布条递给秦桧,叹道:“秦大人,你也看看吧!此刺客武艺高强,且隐身在我们身旁,他对我们的行动了如指掌,今后如何行动?实在让本帅为难!”
秦桧看了布条的血字,也为难道:“此飞花的主人是劝诫我们不要杀戮百姓,否则他会对我们不利!大帅,依在下愚见,我军还是暂时撤出临安城,避避风头!”
这时杨坤、徐大郎、徐二郎已经为蒲路虎包扎完伤口,并调来一百名弓箭手,将中军大帐守卫的严严实实。
蒲路虎面露痛苦道:“大帅,秦桧说的对!凭我们身边的侍卫是阻止不了刺客的。今晚这名刺客对我们已经手下留情了,他要刺杀我们,必定是在百步之外!我们还是不要招惹他,早日撤出临安!”
粘没喝听了,还是有些不甘心道:“杨香主,你们几个是怎样的想法?难道我们要将临安城重新交还给南朝不成?”
杨坤回道:“大帅,属下觉得我们是去是留,倒在其次!重要的是要弄清这名刺客的来历!”
粘没喝不解道:“这刺客来无影去无踪,我们如何去查他的来历?”
杨坤对道:“刺客使用的武器和招数与李梦瑶一样,此人必定和李梦瑶是同一门派的!”
粘没喝点头道:“分析的有理!杨香主,你早年曾跟随兀术创建金光神教,使我神教遍布南朝各州县,你可知晓中原武林中各门各派的重要人物!可否从中找到蛛丝马迹?”
杨坤又道:“属下虽然涉足江湖不深,但也听帮主、左右使者讲过:中原武林高手除了少林武当两位掌门之外,就要算李梦瑶、岳飞的武艺最高了!岳飞的枪法虽然不错,但他极少将长枪带在身边,只有上阵杀敌,方才使用!所以江湖上畏惧的不是岳飞的枪法,而是他手中的紫青剑。如今紫青剑已从他手中丢失,岳飞就不足为惧!”
粘没喝笑道:“当年岳飞在磁州嘉应祠中曾当着南朝的太上皇、本帅、众将士对天起誓:三宝在,大宋存;三宝失,大宋亡。如今江山社稷图南朝只剩下一半,而紫青剑也从岳飞手中失去,看来此次本帅南征,灭亡宋朝,正应了岳飞当年的这句话!这岳飞成也紫青剑,败也紫青剑,蒋山一役,他已重伤不治,恐怕早已死于建康蒋山!”
粘没喝又问道:“杨香主,那李梦瑶又是怎样的来历?”
杨坤答道:“这李梦瑶很是神秘,属下只知道她有一个姐姐叫李师师,琴棋书画,样样精通!至于她的武艺出自何门何派,的确不知?”
粘没喝问道:“难道这个刺客是李梦瑶的同门不成?”
杨坤回道:“极有可能!一个李梦瑶就够让我们提心吊胆的,如果再出现一个李梦瑶,只有帮主无恙,紫青黑白都在我们跟前,方才能制服她们!”
粘没喝听了,面露惧色道:“既然大家都惧怕这名刺客,我们只有加强防卫,暂时退出临安,方为上策!”
蒲路虎问道:“大帅,我们撤出临安,去哪呢?”
秦桧回道:“蒲将军,我们当然是翻山蹈海,追寻赵构去!”
粘没喝听了,也道:“就按秦大人的意思去做!蒲将军,杨坤,你们传令下去,要求各军加强防卫,严禁任何可疑人物靠近军营,恢复夜间巡逻的制度,尽快撤出临安,攻取两浙沿海!蒲将军,杨坤你们亲帅一支船队,从钱塘江出海,从海上袭击赵构的船队!”
杨坤担心道:“属下离开后,如果刺客再次行刺,大帅岂不危险?”
粘没喝安慰道:“杨香主不必担心,本帅会调一队神箭手在身边。那刺客再大的神通,也不会硬闯军营,以身涉险!”
再说贾演、贾源、焦大、曹劲四人带领5000水师,乘坐200艘战船,从镇江出发,沿长江出海。当水师到达明州定海县时,方才得知:一路颠簸的宋高宗君臣正驻跸在明州。
贾演等人见皇帝群臣都很安全,心中大喜,马不停蹄赶往明州见驾。
宋高宗在明州州衙先是嘉奖了贾演等人,又问道:“韩将军在镇江可好?为什么不一同来见朕?”
贾演见宋高宗醉翁之意不在酒,只好如实奏道:“万岁,韩大人,梁夫人本来要亲自来护驾的,可是他们听了岳飞和施全的建议,决定派出臣等四人先来救驾,自己则帅将士为陛下聚歼金兀术,夺回建康!”
宋高宗叹道:“原来是这样!朕与韩卿已经好些年没见了!朕甚是想念他!”
吕颐浩插话道:“陛下,这个韩世忠真是糊涂,竟然分不清轻重缓急,是夺回建康重要?还是救陛下重要?”
黄谦提醒道:“吕大人,这个怪不得韩将军,他不过是听了岳飞和施全所谓的妙计罢了!”
吕颐浩又道:“岳飞做事喜欢险中求胜,此计看似无可挑剔,实质就是拿陛下做赌注,赢了,他自然博一个中兴名将的美名;输了,大宋和陛下都要为他的妙计陪葬!”
宋高宗见贾演等人的面上都有些难堪,阻止道:“吕大人,黄侍卫,你们目光太短浅了!韩将军做的对!建康、镇江本是江南的门户,大宋的希望,只有韩将军镇守,朕才安心!”
吕颐浩还是不明白宋高宗的意思,又问道:“那陛下这边,怎么办?”
宋高宗安慰道:“吕爱卿不必惊慌,朕这边有贾大人等人的水师,黄侍卫的御林军,有水师八千,楼船战舰二百,进则能光复失地,退则能逍遥海上。即使粘没喝有百万雄师,也奈何不了朕!”
曹劲见宋高宗侃侃而论,赞道:“万岁有此雄心,臣等就心安了!”
宋高宗又道:“如今我军士气正盛,各位爱卿有何良策能退敌?”
焦大出班建议道:“万岁,如今我水师齐集明州,何不在这入海口修一水寨!一来可以作为我水师的军营;二来也可以此树立障碍,阻击金军的水师,三来也可在当地征集兵粮,寻机与金兵决战!”
宋高宗本就没有在明州久居的心思,只是碍于收买人心,方才故作姿态,强调自己抗金的决心,他见曹劲、焦大这么一附和,已是骑虎难下,只好说道:“这位将军的主意甚好!不知将军姓甚名谁,现居何职?”
焦大对道:“启禀万岁,臣名叫焦大,扬州人氏,本是建康水师杜大帅麾下的副都统,现投靠在韩将军麾下,仍任水师副都统!”
黄谦惊道:“焦大,杜充不是已率领建康水师投降金帅粘没喝了吗?你是如何逃脱的?”
焦大只好将当年白鹭洲之战的经过,向宋高宗和群臣说了一遍。
宋高宗听了,叹道:“这么说,焦大!你和建康水师能够顺利脱险,又全是施全和李梦瑶的功劳?”
焦大点头道:“万岁,当年如果没有施大人和李姑娘的帮助,我建康水师早已成为助纣为虐的帮凶。如今贾大人、曹大人和臣带来救驾的5000水师,正是建康水师的旧部!”
宋高宗说道:“焦大,你此次救驾有功,献策有功,朕要好好赏你!”
焦大急忙跪倒在地,回道:“臣未曾立功,不敢受赏!还请陛下赏赐其他有功将士!”
宋高宗笑道:“如今像焦大人这样不计较名利的好官,实在是凤毛麟角,着实让朕钦佩!吕大人,你看如何赏赐焦大人等人?”
吕颐浩怕宋高宗继续问下去,焦大继续说下去,会揭露当年建康燕子矶之战,自己不战而逃的真相,急忙提醒道:“陛下,焦大本是叛臣杜充麾下的都统,虽然他能认清形势,及时反正,归顺朝廷,挽救了我大宋水师,但这也是他分内之事,不值得陛下褒奖。他与岳飞等人在建康也有抗敌不利的罪责。老臣认为焦大功过相抵,是否赏赐,还要看他将来如何杀敌立功!”
宋高宗听完,只说了一句话:“朕明白了!”
第二天,宋高宗就下诏:以明州州衙为行宫,黄谦和贾演为水师正副指挥使,升贾源、焦大、曹劲等将领为水师正都统,并让焦大、曹劲两人负责修建定海水师大营。
焦大和曹劲接到圣旨后,不敢怠慢,急忙向明州附近州县发出告示,征集三万军民,日以继夜砍伐天童山的林木,并将这些木料沿瑾江运至明州出海口。
焦大和曹劲决定背靠巾子山,面朝大海,建立水师大营。经过三万军民十昼夜的连续劳作,焦大和曹劲终于在定海海面上围起一道约十里的木栅栏。
黄谦、贾演、贾源在焦大和曹劲的陪同下,亲自察看了军营中的布置,都觉得十分满意。
再说蒲路虎、秦桧率领一万金兵出了临安,一边征集钱塘江两岸的渔船,一边沿江东进,两人先后占了萧山县、绍兴府,直逼明州而来。
蒲路虎从探报得知明州有数万宋军,大惊,急忙召来秦桧、杨坤商量。
秦桧分析道:“蒲将军,从宋军的数量和布防来看,南朝皇帝肯定就在明州!我军只需连夜占领上虞、奉化,就能阻止南朝君臣继续南逃!这样宋军为了逃生,必然出明州,从定海出海!如果我水师再切断宋军水上的退路!这南朝的君臣必然成了我们的瓮中之鳖!”
蒲路虎听了,大喜,叫道:“就按照秦大人的意思办!”
秦桧又道:“蒲将军,我军的优势在陆地,我们有一支精锐的骑兵,因此我料定南朝君臣必然不敢从陆路逃跑,所以我们应该重点考虑如何从海上击败宋军!”
杨坤叹道:“秦大人,我们的水师刚刚拼凑而成,数量虽多,但都是渔船小舟,不堪水战,恐怕不是宋军楼船战舰的对手?”
秦桧笑道:“蒲将军,杨堂主,南朝水师虽强,但已成惊弓之鸟,不足为惧!明日我们先试探一下宋水师的虚实再说!”
蒲路虎、杨坤见秦桧也没有好的对策,只好点头称好。
第二天,蒲路虎、杨坤亲帅一万水师从绍兴出发,两千条战船插满了旗帜,一字排开,浩浩荡荡朝定海县宋水师大营杀来。
黄谦、贾演大惊,刚要派出贾源、焦大、曹劲率领五千水师迎战,突然得到消息:金兵昨晚已占领明州城东的上虞,城南的奉化,离明州城不足四十里。
宋高宗不敢在明州城与金决战,决定带领妃嫔、群臣沿瑾江出海避祸,可是苦于瑾江上御用的船只不足,所以不得不派出使者,向黄谦等人借调船只,来明州接应。
黄谦、贾演、贾源接到圣旨后,不敢怠慢,决定亲自率领五千将士前去明州救驾,只留下一千将士供焦大、曹劲在定海大营迎敌。
焦大见黄谦等人走后,十里军营已被金军数千小船团团围住,叹息道:“虽然金人不习水战,但有数千小舟,数万将士,而我大营只剩下一千将士,大小战船都已被调走。这仗如何打?目前的上策只能是坚守空营,拖住敌人,为陛下出海赢得时间!”
曹劲也道:“焦大人,万万没有想到,我们辛辛苦苦打造的军营,不能阻击敌人,却成了束缚我们的囚牢!”
秦桧见宋军的军营布满了坚固的木栅栏,延绵有十里之遥,军营内旗帜鲜明,塔楼高耸,不禁叹道:“好雄伟的一道水上长城,可惜宋军将领却龟缩在营中,不敢应战!不知是怎样的缘故?”
蒲路虎、杨坤又让将士们高声辱骂宋军,激其出战,可是连续叫了几天,就是不见宋水师大营的栅门打开。