武振兴二年，五月初，晋地。
威胜城东门外，新的官道被开拓得很宽。
这条晋地难得一见的宽敞道路从去年九月间开始建设，沿着城外的丘陵、山地朝东延绵十余里，随后在一处名叫陈家河的地方停下来，拓宽了原有的村落，依山傍河建起了新的城镇。
仿佛是跟“西”“南”之类的字句有仇，由女相亲自监督建起的这座城镇被起名叫“东城”。
五月初，这边的一切都显得紧张而忙乱。往来的车马、商队正在城市内外吞吐着大量的物资，从西侧入城，拱卫的城墙还不曾建好，但已经有了望楼与巡视的军队，城市之中被简单的道路分割开来，一处处的工地还在热火朝天的建设。间有棚屋聚起的小居民区，有看来杂乱的市场，小商贩们推着车辆挑着担子，到一处处工地边送饭或是送水……
从去年的下半年开始，关于西南大会的消息，逐渐席卷了整个天下。
能够丰富说书人口中谈资的“天下第一比武大会”不过是这些信息中的细枝末节。华夏军几乎“全面开放”的举动在此后的时间里几乎波及到了江南、中原包括士农工商在内的所有人群。一个靠着格物之学击溃了女真的势力，竟然开始豁达地将他的成果朝外出售，触觉敏锐的人们便都能察觉到，一波巨大浪潮的冲击，即将到来。
就如晋地，从去年九月开始，关于西南将向这边出售冶铁、制炮、琉璃、造纸等各项工艺的消息便已经在陆续放出。西南将派出使节团队传授晋地各项工艺，而女相欲建新城容纳众多行当的传闻在整个冬天的时间里不断发酵，到得开春之时，几乎所有的晋地大商都已经蠢蠢欲动，聚集往威胜想要尝试找到分一杯羹的机会。
往日里晋地与西南相聚遥远，那边精美的器玩、玻璃、香水、书籍甚至是兵器等物传到这里，价值都已翻了数十倍有余。而一旦在晋地建起这样的一处地方，方圆数百里甚至上千里内做工做好的器物就会从这边输送出去，这中间的利益没有人不眼红。
于是借着这一波风潮，东城尚未开工，楼舒婉便将其中的不少利益做了天价分配出去。除了军工方面并不出让以外，其余的玻璃、香水、织造、书籍、罐头等所有民生甚至奢侈品产业都慷慨地分割给所有人。首先由华夏军的老师教出第一批晋地的师傅，建成最重要的示范作坊，而后各家出人学习，随后再大规模的铺开各自的生意。
这几乎等同于政府出面为各家各户引进技术，巨大的利益调动了所有人的积极性，城东道路建设的后期，晋地的各个大族、商家几乎就都已经参与了进来。他们自行组织了人员，调动了物资，源源不断地朝新建设的城镇这边输送着力量，这样大规模的人员调动与其中表现出来的积极性，甚至令得不少晋地官员都为之咋舌。
而与此同时，楼舒婉这样的慷慨，也使得晋地绝大部分士绅、商贾势力形成了“合利”，关于女相的褒美之词在这几个月的时间内于晋地上下节节攀升，往日里因各种原因而导致的刺杀或是非议也随之减少大半。
毕竟在私下里，关于晋地女相与西南宁魔头曾有一段私情的传闻从未停止过。而这一次的西南大会，亦有消息灵通人士偷偷对比过各个势力所获得的好处，至少在明面上，晋地所获得的利益与最为财大气粗的刘光世相比都不相上下、甚至犹有过之。在众人看来，若非女相与西南有这样深厚的交情在，晋地又岂能占到如此之多的便宜呢？
流言是这样传，至于事情的真相，往往盘根错节得连当事人都有些说不清楚了。去年的西南大会上，安惜福所带领的队伍确实取得了巨大的成果，而这巨大的成果，并不像刘光世使团那般付出了巨大的、结结实实的代价而来，真要说起来，他们在女相的授艺下是有些耍流氓的，基本是将过去两次帮助刘承宗、梁山华夏军的情分当成了无限使用的筹码，狮子大开口地这个也要，那个也要。
宁毅最终还是哭笑不得地答应了大部分的要求。
在他与旁人的认真交谈中，透露出来的正经原因有二：其一固然是看着对梁山队伍的情分，做出投桃报李的报恩行为；其二则是认为在天下各个势力当中，晋地是代表汉人反抗得最有精气神的一股力量，因此即便他们不提，许多东西宁毅原本也打算给过去。
当然这第二个理由极为私人，由于保密的需要并未广泛传开。在晋地的女相对这类传言也笑盈盈的不做理会的背景下，后世对这段历史流传下来多是一些花边新闻的状况，也就不足为奇了。
由各家各户出力建设的东城，首先成型的是位于城市东侧的军营、住宅与示范工厂区。这并非是各家各户自己的地盘，但对于首先出人分工建设这边，并没有任何人发出怨言。在五月初的这一刻，最为要紧的冶铁厂区已经建起了两座实验性的高炉，就在最近几日已经点火开炉，黑色的烟柱往天空中升腾，不少过来学习的铁匠师傅们已经被投入到工作当中去了。
城镇东北面，靠着附近山丘、有一条小溪流过的区域，有与军营相连的居住、学习区。眼下住在这边的首先是从西南过来的三百余人的使节团，这中间包含了百余名的匠人，二十余位的老师，以及一个加强连的华夏军护送军队。使节团的团长名叫薛广城。
除华夏军的众人外，大量从晋地挑选上来的匠人、以及思维灵活的年轻士子都已经聚集在了这边。作坊开工之前，这些匠人、士子都要受到一轮包括数学、物理学、化学在内的格物学知识的教导，这是为了将基本原理教给他们之后，希望他们可以举一反三，同时也尝试在这些匠人当中筛选出部分可以成为研究者的人才，令格物学的循环，能够不停前进。
这类格物学的基础教导，华夏军开价不低，甚至于刘光世那边都没有购买，但对晋地，宁毅几乎是强买强卖的送过来了。
这中间也包括分割军工之外各项技术的股份，与晋地豪族“共利”，吸引他们共建新工业区的大量配套计划，是除福建新朝廷外的各家无论如何都买不到的东西。楼舒婉在见到之后虽然也不屑的嘟囔着：“这家伙想要教我做事？”但随后也觉得双方的想法有不少不谋而合的地方，经过因地制宜的修改后，口中的话语变成了“这些地方想简单了”、“实在儿戏”之类的摇头叹息。
下午时分，北面的学习区内人群聚集，十余间教室之中都坐满了人。东首第一间课堂外的窗户上挂起了帘子，卫兵在外驻守。教室内的女老师点起了油灯，正在讲课之中进行关于小孔成像的实验。
“……最先做出这一实验的，其实是先圣墨子，他在《墨经》中对这样的事情就有描述，说‘景到，在午有端，与景长。说在端。’，其意思是……通过这些看起来平常的物理学、光学实验，我们可以得出一些有用的道理，最后就是因为这些道理，我们造出了在战场上用的千里镜，甚至在将来，我们可能可以早出几千里、甚至万里镜来……在西南，可以用来看月亮的大千里镜，其实就已经造出来了……”
这女老师的样貌并不漂亮，只是话语温暖而清晰，听来分外有条理。而这一刻坐在下方最前端的，赫然便是一袭青色长裙、即便坐在那儿都显得气势凛然的女相楼舒婉，在史进与安惜福的陪同下，她饶有兴致的看完了这样的实验，甚至在做出了“月亮上有些什么，看见嫦娥了吗”这样的提问。
女老师随后结合“天圆地方说”谈起了大地是个球、月亮也是个球之类的新奇话语，一群匠人与士子听得啧啧称奇。楼舒婉在听到月亮上没有嫦娥与兔子后多少有些沮丧，之后问西南的千里镜是不是做得还不够好，看得还不够清楚，女老师也只好点头说是。
“想来是这样了。”楼舒婉笑着说道。
大致听完了这节课，楼舒婉、史进、安惜福等人从课堂里出去，方才参与听课的一些年轻官员也跟随了过来。楼舒婉与安惜福说起宁毅。
“……我记得多年以前在杭州，圣公的军队还没打过去的时候，宁毅与他的妻子檀儿过来游玩，城里一户官家的小姐妹整日关在家中，郁郁寡欢，众人束手无策。苏檀儿过去探望，宁毅给她出了个主意，让她送过去一盒蚕，过不多久，那小姐妹每日采桑叶，喂蚕宝宝，精神头竟就上来了……”
她冷冷笑了笑：“遍身罗绮者、不是养蚕人。后来宁毅操纵人心，屡有建树，外人称他心魔，说他洞彻人心至理，可如今看来，格天地万物之理才是他想要的，何止于人心呢。”
她在课堂之上笑得相对和善，此时离了那教室，脚下的步伐迅速，口中的话语也快，不怒而威。周围的年轻官员听着这种大人物口中说出来的往昔故事，一时间无人敢接话，众人走入不远处的一栋小楼，进了会客与议事的房间，楼舒婉才挥挥手，让众人坐下。
“这位胡美兰老师，想法清楚，反应也快，她平素喜欢些什么。这边知道吗？”楼舒婉询问旁边的安惜福。
安惜福点点头，将这位老师平素里的爱好说出来，包括喜欢吃什么样的饭菜，平日里喜欢画作，偶尔自己也动笔画画之类的讯息，大致罗列。楼舒婉望望房间里的官员们：“她的出身，有些什么背景，你们有谁能猜到一些吗？”
“必是饱学之家出身……”
“父辈必有大儒……”
众官员相继说了些想法，楼舒婉朝安惜福挑挑眉，安惜福看看众人：“此女农户出身，但自小性情好，有耐心，华夏军到西南后，将她收进学堂当老师，唯一的任务便是教导学生，她不曾饱读诗书，画也画得不好，但传道授业，却做得很不错。”
房间里安静了片刻，众人面面相觑，楼舒婉笑着将手指在旁边的小桌子上敲打了几下，但随即收敛了笑容。
“我们过去总以为这等才思敏捷之辈必定出身饱学，就如同读四书五经一般，先是死记硬背，待到人到中年，见得多了、想得多了，才学会每一处道理到底该如何去用，到能如此灵活地教学生，可能又要年长几分。可在西南，那位宁人屠的做法全不一样，他不逼人读四书五经，教授知识全凭实用，这位胡美兰老师，被教出来就是用来教书的，教出她的法子，用好了几年时间能教出几十个老师，几十个老师能再过几年能变成几百个……”
“你们是第二批过来的官，你们还年轻，脑子好用，虽然有些人读了十几年的圣贤书，有些之乎者也，但也是可以改过来的。我不是说旧法子有多坏，但这边有新办法，要靠你们弄清楚，学过来，所以把你们心里的圣贤之学先放一放，在这里的时间，先虚心把西南的法子都学清楚，这是给你们的一个任务。谁学得好，将来我会重用他。”
楼舒婉环顾众人：“在这之外，还有另外一件事情……你们都是咱们家最好的年轻人，饱读诗书，有想法，有些人会玩，会交朋友，你们又都有官身，就代表我们晋地的面子……这次从西南过来的师傅、老师，是我们的贵客，你们既然在这里，就要多跟他们交朋友。这边的人有时候会有疏忽的、做不到的，你们要多留意，他们有什么想要的东西，想办法满足他们，要让他们在这里吃好、住好、过好，宾至如归……”
“这件事情最终，是希望他们能够在晋地留下来。但是要大方一点，可以殷勤，不要龌龊，不要把目的看得太重，跟华夏军的人交朋友，对你们往后也有不少的好处，他们要在这里待上一两年，他们也是人杰，你们学到的东西越多，往后的路也就越宽。所以别搞砸了……”
“……当然，对于能够留在晋地的人，咱们这边不会吝于奖赏，官位名利应有尽有，我保他们一辈子衣食无忧，甚至于在西南有家人的，我会亲自跟宁人屠交涉，把他们的家人安全的接过来，让他们不用担心这些。而对于办成这件事的你们，也会有重赏，这些事在往后的时日里，安大人都会跟你们说清楚……”
关于拉拢使节团的事情，在来之前实际上就已经有流言在传，一种年轻官员相互看看，相继点头，楼舒婉又叮嘱了几句，方才挥手让他们离开。这些官员离开房间里，安惜福才道：“薛广城近来将这些华夏军人看得很严，一时半会恐怕难有什么成果。”
楼舒婉笑了笑点头：“时间还长，慢慢来吧，薛广城不简单的，当年直接在汴梁绑架了刘豫，送走刘豫之后还孤身折返汴梁，用什么小王爷完颜青珏当筹码，换了汴梁满城人的性命，最后自己还活下来了。这种人啊，不比展五好对付，现在他跟展五狼狈为奸，就更加嚣张了。你在这边，要看着点，最忌他们鲁莽行事，反倒惹人讨厌。”
“那为何要此时跟他们点清楚这些事？”
“这件事要大气，消息可以先传出去，没有关系。”楼舒婉道，“我们就是要把人留下来，许以高官厚禄，也要告诉他们，就算留下来，也不会与华夏军交恶。我会光明正大的与宁毅交涉，如此一来，他们也少许多忧虑。”
“宁毅那边……会答应？”
“他既然能把人送过来，那就一定有心理准备。他是个商人，喜欢做买卖，只要这些人自己点头，我确定西南那边一定可以谈。至于这边，可以多动动脑筋，美人计也可以使嘛，他们来这边几年的时间，身边无人照顾，谁家的女子知书达理的，可以见一见，你情我愿，不会辱没了谁……另外还有那位胡老师，她在西南有家人，但独自一人在这边要待这么长时间，说不定空闺寂寞……”
楼舒婉说着话，安惜福原本还在点头，说到胡美兰时，倒是微微蹙了蹙眉。楼舒婉说到这里，随后也停了下来，过得片刻，摇头失笑：“算了，这种事情做起来缺德，太小气，对没有家室的人，可以用用，有家室的还是算了，顺其自然吧，可以安排几个知书达理的女子，与她交交朋友。”
微风吹动房间里的窗帘，下午的阳光从窗口渗进来，楼舒婉说着这些事情，目光之中闪过复杂的神色。她的脑中想起多年前在杭州时候的自己，如今出口的，却只有那句太小气了。微微的，发丝抚动的唇畔便有着些许的叹息……
下一刻，她眼中的复杂散去，目光又变得明净起来：“对了，刘光世对中原蠢蠢欲动，可能不久之后便要发兵北上，最终应该是要拿下汴梁以及黄河南边的所有地盘，这件事已经明朗了。”
“去年在成都，许多人就已经看出来了。”安惜福道，“咱们这边首先接收的是使节团，他那边接收的是西南造出的第一批军械，如今兵强马壮，准备动手并不出奇。”
楼舒婉一笑：“他要北上，尹纵、邹旭这些人就开始着急了，毕竟邹旭叛出华夏军，这次西南的买卖，他一点好处都没有占到。宁毅也是狠，私下里跟刘光世表态，若能将邹旭打垮，人交到华夏军，过去付的钱可以返一到两成。这笔买卖不小，刘光世摩拳擦掌呢。”
安惜福听到这里，微微蹙眉：“邹旭那边有反应？”
“算你聪明。”楼舒婉道，“他想要跟我合作，买些东西回去应急，详细的事情，他愿意亲自来晋地跟我谈。”
安惜福看着她，楼舒婉道：“我答应了。”
“邹旭是个人物，他就不怕我们这边卖他回西南？”
“为什么要卖他，我跟宁毅又不是很熟。杀父之仇呢。”楼舒婉笑起来，“而且宁毅卖东西给刘光世，我也可以卖东西给邹旭嘛，他们俩在中原打，我们在两头卖，他们打得越久越好。总不可能只让西南占这种便宜。这个生意可以做，具体的谈判，我想你参与一下。”
安惜福点头，随后又望望屋外学校的那边：“不过，如今我们毕竟在建这边，若是华夏军发出抗议……”
楼舒婉洒然一笑。
“那就让宁毅从西南写信来骂我咯。谁怕谁？”
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下午的日光渐斜，从窗口进来的阳光也变得愈发金黄了。楼舒婉将接下来的事情桩桩件件的安排好，安惜福也离开了，她才将史进从外头唤进来，让对方在一旁坐下，随后给这位跟随她数年，也保护了她数年安全的侠客泡了一杯茶。
“史先生，近来看你有心事，是发生什么事情了吗？”
史进在她身边，这些年来不知道救了她多少次的性命，因此对这位大侠，楼舒婉一向尊重。史进微微蹙眉，随后看着她，笑了笑。
“江湖上传来一些消息，这几日我确实有些在意。”
“可以说给我听吗？”
“我这几年一直在寻找林大哥的孩子，楼相是知道的，当年沃州遭了兵祸，孩子的去向难寻，再加上这些年晋地的情况，许多人是再也找不到了。不过最近我听说了一个消息，大和尚林宗吾最近在江湖上行走，身边跟着一个叫平安的小和尚，年纪十一二岁，但武艺高强。正巧我那林大哥的孩子，原本是起名叫穆安平，年纪也恰巧相当……”
楼舒婉点点头：“史先生觉得他们可能是一个人？”
“当年打探沃州的消息，我听人说起，就在林大哥出事的那段时间里，大和尚与一个疯子比武，那疯子乃是周宗师教出来的弟子，大和尚打的那一架，险些输了……若真是当时家破人亡的林大哥，那或许便是林宗吾后来找到了他的孩子。我不知道他存的是什么心思，或许是觉得颜面无光，绑架了孩子想要报复，可惜后来林大哥传讯死了，他便将孩子收做了徒弟。”
“确实有这个可能。”楼舒婉轻声道，她看着史进，过得片刻：“史先生这些年护我周全，楼舒婉此生难以报答，眼下关系到那位林大侠的孩子，这是大事，我不能强留先生了。若是先生欲去寻找，舒婉只得放人，先生也不必在此事上犹豫，如今晋地事态初平，要来行刺者，毕竟已经少了许多了。只希望先生寻到孩子后能再回来，这边必定能给那孩子以最好的东西。”
傍晚的阳光从窗口射进来，划过房间，楼舒婉笑着说起这事，光明磊落。史进看着她，随后也磊落地笑了起来，摇了摇头：“这边的事情更加要紧，孩子我已托人去找，只是这几日想起这事，难免心有所动罢了。我会在这里留下，不会走的。”
楼舒婉站在那儿偏头看他，过了好一阵子，才终于长舒一口气，她弯弯膝盖，拍拍胸口，眼睛都笑得用力地眯了起来，道：“吓死我了，我刚才还以为自己可能要死了呢……史先生说不走，真太好了。”
她极少在旁人面前露出这种俏皮的、依稀还带着少女印记的神色。过得片刻，他们从房间里出去，她便又恢复了不怒而威、气势凛然的晋地女相的风范。
这是忙碌的一天，接下来她还有不少人要见，包括那位难缠的华夏军使团长薛广城。但此时的楼舒婉，即便是与西南的那位宁先生对峙，似乎都已不会落于下风。
当然，他们也已有好久好久，不曾见过了……
再见的那一刻，会怎样呢？
她有时候也会想想这件事。
或许……都快老了吧……
但她，还是很期待的……