时间是正午，外头隐隐约约的，还能听见城市间的锣鼓声，庭院里有水池假山，缀着冬日的积雪，一看便是富贵之家，却又显出几分素净清雅来。正厅摆了大桌子，桌子中央镂空，摆了炽烈的炭火，即便开门饮宴，桌边的食客也不觉寒冷。
不过，此时桌边所有人的脸色，都是白的。
从外头的骚乱传来不过片刻，士兵与身着便装的秘书处工作人员就已经进来了，在大部分时间，这已经是政治场上控制犯人的手段，而之后宁毅的突然出现，在这样的时刻，这样的场所，就像是市面上志怪的描述般令人难以理解。
在如今的西南，他的身份太高，李如来的身份太低，就身份而言，即便李如来想要造反，宁毅都不必出面跟他相见。而就地点来说，以他的身份，用控制犯人的手段，径直进入李如来的私宅，在任何情况下，这都是一个不合适的举动。
这般奇怪的反常，无论如何，事情都会很大。
看见走进来那道身着墨色大衣身影的第一眼，李如来便下意识地伸手擦了擦额头上的汗，他甚至忘了低头，而李东稍稍退后一步，站直了军姿，其余几人，表情各有混乱，但身体大都僵在了那里。
宁毅扫了众人一眼，目光旋即转移到外间的庭院与桌内的菜肴上，他的目光看来平静，拉了张椅子坐下，随后望着的庭院，点了点头：“坐。”
没有人敢坐，所有人都迟疑了一下，片刻之后，厅堂里只有沉默，有人相互望望，沉默当中，各自便都不敢坐下了。
宁毅便又看了扫了众人一眼，他双手放上桌面，微微笑了笑：“院子造得不错，花了心思，但是还能听到敲锣打鼓的声音，地方不够大，这就失了江南园林的雍容了，是刚到成都时买的地吧，李将军？”
李如来张了张嘴，随后低了头：“是、是的……”
“委屈你了。新园子什么时候造好？”
“……按、按照工期，明、明年三月。”
“嗯。”
宁毅点了点头，伸手从旁边拿过一副碗筷来，这是先前一名军官使用的碗筷，里头还有些残羹，见他执起筷子就要用，一旁的李东蹙了蹙眉：“宁……宁……这个……”
“这个怎么了？”
“这个……用过的……您……”
“当年在小苍河，物资那么匮乏，你吃过的传给我，我吃过的传给他，今天又有什么关系，你是小苍河的老人了，有了别人眼里的身份地位，不要变得娇气。”
他拿起筷子随手夹了些东西吃了，似乎惊叹于菜肴的美味，略略点头之后，方才抬头望了李东一眼，目光严肃了一瞬。
“你们是进城办事的吧。”
“是。”
“叫你们坐，你们不坐，是吃饱了？”
“……是……是。”
“没吃饱就坐下吃，吃饱了就去办事，带兵的不要婆婆妈妈，我今天过来，和李如来将军有些事情要谈，比较重要，不留你们。”
“……是。”
李东等人只是略微迟疑，随后举手敬礼，相继朝院子外头去了。
宁毅将椅子搬得离圆桌近了些，又夹了几样菜吃，李东等人从院子里消失后，他挥了挥手，随后保卫科、秘书处的人也相继离开房间，至少在目视范围内，便只剩下他与李如来两人了。李如来低头站在那，深吸了一口气，微微动了动，宁毅抬了抬头，这一次，话语更加平静了。
“站着吧。”
他说完这句，放下了筷子，语气当中，已经像是在面对一个死人了。
于是庭院当中又安静了片刻。
再开口时，却是一句：“几年以前，女真望远桥兵败，派人去招降你的时候，你反问过一句，说我这样办事，将来墙倒的时候，不怕众人推吗……是吧。”
宁毅的目光望定了李如来，像是带着些疲惫，也带着些恨铁不成钢的悲悯，李如来身体微微抖了抖：“那……那是……此一时彼一时……”
“你们武朝啊，混得出头的将领，很多都是这样，你是，刘光世也是，懂人情世故，懂什么叫做世事常情，但是打不了仗，一个带兵的，打不了仗，有什么用？进了华夏军以后，我没有重用你，你心里有怨言，醉心吃喝玩乐，交些朋友，你现在交了那么多英雄好汉的朋友，你学会打仗了吗？”
“我……”
“……对你……还有你的那些小兄弟，本来早就做了一套安排，你们按部就班的作死，我按部就班地做事，过个两年，大家的事情也就了了，但是最近想了一些事情，大过年的，本来该回张村，转道了来了你这边，我就想问一句，你给军队里的军官送女人，按照你们的人情世故，按照封建的规矩，你该死几次啊？”
“……”
“……你这么懂规矩，就应该知道，在哪个朝代，都是死全家。所以今天，我是这样过来的，不太合规矩，但不管按我的规矩算，还是按你的世故算，应该也没什么区别，想必你也能坦然接受。”
李如来微微抬了抬头，脸上最后一丝血色都消失了，汗珠涔涔地渗出来，宁毅叹了口气。
“厨子不错，坐下吧，吃最后一顿。”
厅堂外有风吹进去，李如来的身形摇摇晃晃的，他是五十多岁的人了，平时身形高大、保养不错，头发还是黑的，但这一刻，像是要从画面里变得透明、消失。对面的宁毅将近四十的年纪，但目光中透出来的威压则远大于此，他拿起一只茶杯看了看，复又放下，陡然间，一巴掌拍在了木桌上，整个木桌似乎连地板都是一阵动摇，他愤怒的声音吼了出来。
“坐——”
李如来拉开椅子，在桌边坐下了，他将双手按在圆桌上：“我、我……”
他的声音颤抖，想要说些什么，但终于也没能说出来，对面的宁毅也坐了一阵，不知道为什么，准备杀人全家的他也显得有些疲惫。如此过了好一阵，在李如来表情的几度变化间，他道：“想到什么了？”
“我……我在想……我只是揣测、揣测……主席……若真想杀我……杀我全家，是否……便不会亲自来了……”
……
“……过来之前，我正好想了一些问题。”
厅堂里的声音，过得片刻，才又响起来。
“投降之后，对你进行闲置的处理，有我个人的好恶在，但总的来说，对你是不是真的不公平，就好像你一直对比的陆桥山，他是败军之将，被抓住后进行了彻底的改造，如今可以大用，但当年望远桥之后，决定把你当成一个典型，千金市骨，结果没有对你做出妥当的安排，这也许是我们在工作上需要检讨的一个错误。”
“当然这是小的一方面……而在大的方面，人情世故，这世道的因循，并不是不存在，我们在华夏军的学习班上，每次都说，做事有道有术，在道的方面，要追根溯源，询问初心，而在术的方面，必须实事求是，世间存在的规矩，不能因为你目标伟大，就当它不存在，我们一次一次的讲，当然是因为，很多人在办事当中，道跟术根本就分不开。然后我忽然就想到了你的问题……”
“李将军，你在人情世故里泡了这么多年，投降的时候，看不懂华夏军，情有可原，在你的幻想里，所谓打天下，无非是团结你们这样一帮能打的兵痞子，一起在这样的餐桌边，吃着火锅唱着歌，然后许诺将来得了天下，要许你们一个什么样的功名，这样的事情，从三皇五帝，到刘邦项羽李世民，都是人之常情，也是开国的常态……”
“那个时候，你们想不到太多的东西，但我好奇的一点是，李将军，你挖空心思的交了这么多华夏军的朋友，在跟他们吃喝玩乐，腐蚀他们的过程中，对于华夏军每天在喊的目的，对于我们打算做的事情，你是不是……多少有些清楚了呢？”
宁毅的手在桌上轻轻的划了划。
“我们想要打破儒家的循环，想要开民智，要搞格物，提倡四民，往上我们想打破治乱的循环，往下我们要破掉乡贤的统治，希望民众多多少少能够在读书之后站起来，我们想要做数千年未有的变革……几年以前，这些东西对你来说很遥远，你的人情世故告诉你，这些东西实现不了，甚至对于为什么不能实现，你有自己牢固的看法，甚至于你的看法都还比较完整，但是几年以后的今天，李将军，我们在一条船上，哪怕你仍旧不太认同，但对于这条船的去向，你应该已经明白了。”
微微的顿了顿。
“一般，在这样的问题面前会有两个选择，第一，你下船自己死去，第二，在这条航路上哪里礁石、哪里有问题，用你世故的经验，想想怎么改掉这些世故的问题，我在想，我有没有可能从中得到一些惊喜，你也不能再说，我没给过你李如来机会。”
他静静看了对方片刻。
“领兵是不行的，给你一个村子。你知道最近在搞土改，实际上就是从乡贤手里夺权，我给你第一百零一个实验村，要怎么干随你的便，跟工作组配合也好，你自己单干也罢，在不违法违纪的情况下，过个几年，你村子里的人要富裕起来，要听华夏军指挥、要懂道理，小孩子要有书念，鳏寡孤独有所养，你做得好，我给你更多的东西，将来的政治协商，会有你的一席之地，历史书上会有你的评价。”
宁毅推开桌子，站了起来。
“在你的事情上想到这些，是一个意外，就算不是今天，未来我也会仔细考虑今天的问题，但那个时候，你全家都已经死了，所以今天过来，是你的运气好……当然，走不走这条路，你自己的事，待会会有人进来，过去的事情，交代清楚，就当你买一条命，重新做人，之后我们骑驴看账本，走着瞧吧。”
他离开厅堂，朝外头走去，就在将至院门的时候，听见李如来的声音从后方传来了。
“是！主席！”
那声音隐隐的，竟还带着些兴奋，也不知是劫后余生的激动，还是为了能够做事而心潮澎湃。
保卫科的人放下了对准李如来的狙击枪，秘书处的人手也陆续撤走，快到外头大门时，他们过来向宁毅报告：“李团长还在外头等着。”宁毅点点头，着人将他叫过来。
两人坐着马车同行了一阵，宁毅说起一件事：“当年在小苍河打仗，我说起有个皇帝，会把贪污五两银子的官员剥皮植草，你们所有人都拍手叫好，你现在还会拍手吗？”
李东想了想：“会。”
“好。”宁毅看了他片刻，点头，“回去做个检讨，以后交朋友要谨慎。”
李东敬礼离开后，马车一路行驶，上了回张村的道路，过得一阵，又有几辆车靠了上来，这也是去张村过小年的车驾，里头坐的是娟儿与李师师，却是知道李师师孤身一人在成都的苏檀儿，吩咐娟儿邀其到张村暂住，共度新年。
“神神鬼鬼的……”
得知事情的来龙去脉，宁毅笑骂一句，倒并不显得有多高兴。
师师这边则向宁毅这边询问起对李如来的安排。
过去宁毅在这头是早有规划的，还让师师参与过宣传的前期准备，然而李如来送女人到军队的这件事委实影响恶劣，她向宁毅做了报告，这次宁毅回来，据说直接去了李如来的家里，她便已经做好了李如来被抄家的准备。
待听宁毅说起这次的处理，师师瞪着眼睛，一时间，也是颇感意外。
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晋地，时间是下午。
给袁小秋放了假，也处理完公务，从青宫之中离开时，天已经阴下来了。
马车穿过冰雪覆盖的城市，上午的热闹此时还在延续，但也已经有不少的人陆陆续续的开始回家，小年是祭灶的时候，晚上许多的人还是要回到家里进行一番仪式。微微的掀开帘子，楼舒婉能够看到部分店铺中亮起的灯火，扰攘的人声以及偶尔传来的食物香味。
她去到城市侧面的一处宅邸。
这处院子她已经很久没来了。
院子里给她开门的，是一位衣着朴素、姿色平平的中年妇女，大概是因为平日里见面不多，此时看见楼舒婉，便有些惶恐的样子，楼舒婉跟她说了些话，之后让随从转交一些布匹和吃食，她朝着院子里头走去。
两进的院落，外头是象征性的客厅，里头是居住的地方，在内院能看到几只鸡鸭，也有粪便的味道，院落前方的卧室门口，一名嘴角流涎貌似痴呆的中年男人正裹着厚厚的被子，倚坐在那儿，呆呆地看天。
这便是她的二哥，楼书恒。
他的精神和身体，都是在过去三年的时间里废掉的。
有很长的一段时间，楼舒婉都如同圈养猪羊般养着她在这世上遗留的最后的亲人，供其吃喝，并且给他找了女人，希望这唯一的兄长，能够以他毫无价值的生命，给楼家多少留下一个后代，但楼书恒并没有承担起这样的责任，田虎那场事变当中，身体本就弱的他被拷打，吓破了胆子。
而自女真人上次南下，晋地局势危殆，楼舒婉一度节衣缩食，饿得自己全身浮肿，对于养在家中，已成废物的兄长，再也无暇关心，那段时间楼书恒也经历了多次的饥饿，遭受了各种转移的颠沛流离，他被吓得不行，一次转移中摔破了脑袋，此后苟延残喘，在楼舒婉都放弃了他的情况下，他倒是痴痴呆呆地仍旧活了下来。
此后晋地的情况渐渐缓解，楼舒婉每每见到痴呆的兄长，都为之烦闷，干脆眼不见为净，找了个靠谱的乡下农妇，给了她一笔钱，让她将兄长就此养着，不管是当东主还是当丈夫，她总之都无所谓了，此后则只是偶有空闲时，过来看望。
或许是因为对方照顾得尽心，楼书恒的身体没有再垮下去，大部分的时间，或许是因为体虚，他喜欢坐在屋檐下看太阳，如此纵然到了冬天，这样的习惯竟然也在延续。而不得不承认，痴呆后的兄长，比起以前狂躁的他来说，看着已经顺眼一些了。
看了对方片刻，楼舒婉坐在他身边，倒了一碗温水，一勺一勺的喂他喝下。
楼书恒咿咿吖吖，竟像是露出些许笑容。
看到那笑容，楼舒婉眼眶温热。
很多很多年，没有看到兄长露出这样的笑了，那像是儿时的笑，自成年以后，她所见到的笑容里，便只有疯狂。
“……你早变成这样多好，你早这样笑……说不定苏檀儿都会喜欢上你……”
“……你还记得苏檀儿不，她的男人……唉，你说当年我多有眼光啊，你和大哥都不如我，咱么一家人，我多有眼光啊……咱们一家人，大哥、爹爹……”
“……你不争气啊、你不争气啊……你说你多少留个孩子，我帮你养大了也好啊，今天二十四，灶王爷上天，家里没有个男人，我连灶都没法祭啊，我一个人……你不争气啊……”
她看着楼书恒，呢呢喃喃、絮絮叨叨，眼睛稍稍的有些红色，但她是经历过太多的人了，即便是说起这些，也并没有泪水。楼书恒也咿咿啊啊地看她，像个孩子，他变成家里最快乐的人了，而她总是不快乐。
外头白皑皑的城市，喜庆的火光映在地面，映上天空，人们都是喜庆的气氛。而她总是不快乐。
“……都怪你啊……都怪你……变成了呆子，都是最不负责的那一个……忘了你还有个妹妹呢……”
“哈……哈……”
楼书恒吹起泡沫，口水爆开了，像是蓦乎而去的一段人生，映在无数的笑声里、烟火里，映在了酸楚与遗憾的眼眶里……