幽暗泛绿的通道一点点被打穿，忙了快两个时辰，众人终于修好了道路，返回上一层。
匆匆忙忙回到师长附近，王柱清点铁具时，骤然发现队伍又少了两个人，全然不知是何时失踪的！
他只好跟师长说了众人遭遇，表明自己已经完成任务，却没有得到应有的承诺——回到地面的承诺。
苗姜只是冷淡地点头，又道：“去吃饭，两刻钟后回来。”
王柱心头一冷，嘴里应着是，脚步愈发沉重滞涩。
待走到看不见师长的地方，他才开口道：“吃饭就在前面的湿泥地里，挖泥笋……我也没想到师长不许我们回去，只有石牌奴才会吃泥笋。”
“泥笋是什么东西？”问这问题的只有厉九川。
“是……虫子。”王柱艰难地吞了口口水，脑子里在想怎么才能让祝公子不揍自己，“我真不知道师长居然不让回去。”
话音落下，有人肚子里传出一阵叽咕声，干了长时间的体力活，他们都饿了，要是饿得太久，再出什么意外的话，可能跑都跑不动。
众人不再磨蹭，大步朝前出发。
很快，厉九川便看见了另一个巨大的泥茧巢，和炎琥引他去的地方极为相似，但巢泥缝隙里没有荧光。
此时已经有不少黄杉举着火把，在泥地里开始翻找了。
王柱找到一个正在分火把的熟人，要到两根，递给厉九川一支，“泥笋就是这边土里的一种肉虫子，挖出来皮白的能吃，青的要丢掉，吃的时候挤出里面的内脏和泥巴，最好用火燎一下。”
他说着，厉九川已经看见有人从地下挖出长长的如蚯蚓般的东西，一节一节地蠕动着，两三个手指粗细。
他们只是简单地将虫子从上到下一捋，挤出里面黑乎乎的东西，便塞进嘴里大嚼起来，时而咬断了虫躯，下半截像鼻涕似的掉到泥里，又飞快地钻进去。
“你们一直都吃这种东西？”厉九川眉梢微扬，似是不满。
“吃这个能活，别的不行。”王柱神情无奈，“就算连泥一起嚼了，也不会死。”
他弯腰欲要挖掘，突然又警惕地看向一处角落。
几个光着上身的小孩正默不作声地盯着所有黄杉，哪怕离着很远，都能感受到那股宛如实质的恶意。
杀掉黄杉就能成为黄杉，就可以回到地面，不用吃虫子，可是这些黄杉怎么还跟他们抢虫呢？
有人举着火把靠近那些孩子，火光照耀中，能看见他们苍白糜烂的皮肤，稀疏粘湿的头发，个个瘦得像饿鬼，四肢细长脑袋硕大。
黑乎乎的背篓像龟壳一样长在他们背后，脖颈上挂着坑坑洼洼的石牌显露了他们的身份。
火光一靠近，他们就后退，一拿远，他们又如窥视猎物般盯着众人，着实令人心生厌恶。
“兔崽子们是想找死吗？”有人咬牙切齿地挥舞铁铲。
“杀两个就好了。”有人开口提议道。
明明是同根同源，却在身份变化后视对方如仇敌。
厉九川瞧着众人，心中揣测，若是神灵喜欢看戏，这样的戏码祂是否最喜欢？
不等手执铁器的人接近，石牌奴纷纷顺着岩石缝隙逃离，剩下的黄杉才安心“吃饭”。
等到时间快到，王柱准备和大部队离开，却见厉九川蹲在角落，完全没有走的打算。
“祝公子，这边没有神光庇佑，火把烧着，人就容易晕，现在不快点走，要是出事就不好啦。”王柱显得很不安，剩下的十个人也围在左右，低眉顺眼中暗藏贪婪。
“不了，我要再等会。”厉九川淡然拒绝，眼神落在远处一个黄杉身上。
这家伙饿得厉害，别人都吃得差不多了，他还在疯刨泥地，不知不觉就里人群远了些。
王柱看到这里，嘴角微动，仍旧开口道：“快走吧祝公子，这里真的不能待了。”
厉九川瞥他一眼，“有什么我不能看的？是石牌奴让那个黄杉陷入幻觉的法子，还是接下来你们也打算分肉吃？”
王柱心底一颤，这个小公子比他想象得更加聪慧，也更加现实。
无论是远离人群的黄杉，那吃到凸起的肚皮，还是周围藏匿的石牌奴充满血腥的眼神，都瞒不过这位。
“您既然已经知道结局，那还有什么看的必要呢。”王柱小声地喃喃，本没抱着能劝动厉九川的希望，却见这小公子哥突然起身。
“你说得对，没什么好看的了。”
厉九川的视线从洞穿黄杉喉咙的石片上收回，得手的石牌奴们已经蜂拥而上，接下来分肉的环节，他确实没什么兴趣。
如果石牌奴就是这样的存在，黄杉也不过是披着孩童皮囊的怪物罢了。
王柱并非因为杀人而愧疚，只是怕千夫所指而紧张，他甚至是在展现一种强大的天性，隐瞒真实的自己，以融入他期望的群体。
祝家小公子会认为杀人不对，杀人是件可怕的肮脏的事，那么他就要装得无比罪过，无比惭愧，才能博得人同情乃至怜悯。
厉九川看透这些，心里竟也不觉得多么厌恶，蚂蚁之间的小技俩，怎么会让人感到不舒服？
他既将这些可悲的“祭品”视若无物，又对这些孩童们最后一丝渴求希望的执念抱以少许宽和，这并不矛盾。
就像王柱时时刻刻想杀了他，但又处处提醒他保护他一样，前者是本能的欲望，后者是孤悬一线的理智。
见祝小公子站起身，王柱也松了口气，可其他人却纹丝不动，如同围成圈的饿狼。
这会根本不是最好的机会！
王柱沉着脸呵斥：“快走！待会石奴盯上你们，一个都别想跑！”
无人响应，厉九川也只是双手抱胸，饶有兴趣地瞧。
他还没有受伤，这和商量的不符，现在出手也是徒劳，这层还有师长，就更危险了。
王柱心里转过这些念头，猛地抬脚踹向一个拦路黄杉，“都干什么？吃饱了脑子就坏了吗？让苗大掌事和裘师长等我们？都不要命了？！”
师长们的凶威终于让众人挽回些许理智，他们不情不愿地拖动脚步，开始往回走。
接下来仍是艰辛的苦活，疏通地道洞穴，填补裂缝，为了避免黄杉们死得太多，苗姜也跟着来了二层。
随着前面通道的修补完善，厉九川一行人也去了距离更远的地穴，暗淡的荧光和压抑的黑暗，又将让人内心深处的邪恶蠢蠢欲动。
锤铲砸石头得梆梆响，一下接着一下，初时还正常得很，可没过多久，就掺杂了异样的声音。
若有若无的沙沙声自某个角落由远及近，众人听得头皮发麻，却什么都找不着，看不见。
王柱艰涩地吞了口唾沫，虽然苗姜也在二层，但离他们少说也有六百尺距离，还没算上弯弯曲曲的通道绕了多少路。
就算立马往回去跑，要不了两步，人都死绝了！
茧谷的二层明明没有这么凶险，为何神灵都不保佑他们了呢？平日里连石牌都不会随便死，可现在铜牌都不知死了多少。
他不明白。
这时，一直蹲在旁边“当监工”的祝小公子忽然站起身，竟然冲着发出声响的角落走去，全无畏惧之意。
其他的黄杉顿时骚动起来，如同看见身投虎口的羔羊，恨不得放声大吼，自己“饥肠辘辘”等候良久，看中的珍馐却投了别人的口，谁能不气得牙痒？！
可黑暗里的不是山虎，是无可匹敌的怪物，就算群狼齐攻，也是有去无回。
纵使黄杉们急得上窜下跳，厉九川依旧心静如水，他能断定藏在黑暗中的秽兽和“绿蚊”不是同一种，也必须要知道这东西究竟有多强。
能否独自杀掉秽兽，是他日后逃出生天的关键。
杀意在胸膛凝聚，仿若燃起一团炽烈的火，视野迅速变暗，鼻口似乎失灵，连身后焦急又嘈杂的声音也在飞速远去，只将这无声无色无味无气的世界留给他。
陡然间，死寂的世界亮起一丝泥棕色的光。
厉九川周身的毛孔也随之一紧，身体于意识先一步做出判断，猛地跃向高空！
还未等他站稳，地面传来的震颤隔着脚底板也令人心惊，飞溅的碎石泥沙扬了他满头满脸！
顾不得抖落泥沙，厉九川眼前的“棕线”忽地暗淡下来，几乎要和黑暗融为一体，差点让他跟丢。
与此同时，一种鲜明的醒悟也浮上心头，给了他难言的懊悔感。
这东西钻进了地下，应该带把剑的！哪怕只是一把镰刀，一把铁铲也好！
没等厉九川后悔完，那丝“棕线”再度亮了起来，是发动攻击的前兆！
迎着刮骨呼啸的气流，厉九川不退反进，胸膛里的杀意犹如沸腾的岩浆，喧声嚣天，要直冲到九霄去！
没有刀剑又如何？！我并指即剑，踢脚是刀，照样杀你如屠狗，斩你是天命！这诸天众生孰不伏吾刃之下，孰不死于吾念之间？！！
厉九川双目怒睁，高举手臂劈了下去！如同电流蹿进了身躯，他只觉得电光火石的刹那之间，一抹奇异的流光钻入他指缝，随之而来的锋锐气息轻易划破了前方的阻拦，而滔天的血浊腥气也将他轰然淹没！
王柱呆呆地站在原地，两膝发软，一股温热涌向下腹，险些没憋住。
他看见祝涅腾空而起的瞬间，一条十人合抱的巨大“泥笋”冲出地面，像大花般炸开的口器恶狠狠地嚼碎了山壁，却恰好和小童“擦肩而过”！
他看见庞大蠕虫于眨眼间钻入地下，击碎的石块像砸死虫子般，碾得几个黄杉肢体横飞，犹带腥气的液体扑在他脸上，就像冥河里粘稠的死水。
他看见祝涅落地之际，庞大蠕虫那口狰狞獠牙正巧破地而出，如同囚笼将小童吞入深渊！
然而就在虫吻合拢的前一刻，那蠕动的遍布褶皱的潮湿皮肉噗嗤裂开！
好似有无形的巨刃自天而降，平滑又整齐地将它分为两半，连同口器上尖锐的獠牙，都一分不多地被切开，露出里面荧绿的牙髓，淅淅沥沥地跌落汁液。
祝涅平静得近乎冷酷地站在原地，仿佛什么都没有发生。
只是他手中凭空多出来的一柄血剑，在无声地嘲弄着众人。
王柱终于支撑不住，啪地一屁股坐倒在地，腿软得直抽筋。
他真是疯了竟然想杀了这种怪物，夺取玉牌？！区区一个玉牌在这种人眼里算得了什么？！就算不修炼传承，也是常人难以匹敌的变态吧！
王柱还没从沦陷的惊恐中缓过神，就看见祝涅提着剑朝自己走来。
孩童乌黑的眼睛满是血色，杀意涌动几乎要凝成实质。
他缓缓举起剑，地上的黄杉如狮虎口中的绵羊般瑟瑟发抖，窒息到喉咙里都发出咯咯怪声。
眼看剑尖悬到脑瓜顶，一股骚臭骤然冒了出来，王柱屁股下飞快地涌出一摊“水”。
祝涅不易察觉地皱起眉，手腕一翻，血剑噌然入地，又在剑身即将碰到尿液的瞬间，悄如流萤地消失在空气之中。
厉九川下意识捏了捏空空如也的掌心，整个人才慢慢驱散了满腔暴戾的杀意。
他瞄了眼王柱，这厮脸上竟混杂着狂热的惊恐，是那么的似曾相识。
噗通！
王柱突然匍匐在他脚下激动地大喊，“我相信您了！求求您带我们离开吧！”