数百人的祭司队伍排成几列，沿着神树的枝干脉络向基干中央行进。在这条蜿蜒的白色中，克里斯与菲妮克丝算得上唯二的异类了。
救回神女的人族贵客跟随祭司们进入上庭的消息，也很快在王城居民的口中传开，算得上近期除去日益临近丰收仪式外，最新鲜的事情了。
当第一个月露刻将尽时，两名负责看守城际间传送阵的守卫舒展了下身体打着哈欠，准备将栅栏合拢上锁，结束这一天倒霉的工作。
第二月露刻开始，城市中所有缆车与传送阵法都将关闭，除了依旧忙碌的采露工外，希尔族们也大多结束了劳作。
守卫刚准备拿走阵法核心的水晶，却见淡绿的光芒骤然亮起，竟再度浮现出一前一后两道人影来。
“这个点了…怎么还有人过来。”矮瘦的希尔族守卫挠了挠自己额头上有些无精打采的细枝，揉了揉被光线刺痛的眼睛，收回了伸向水晶的手。
“你们两个，做个登记！”
绿色的光线消退，走在前面的是一位背着大包的老人，他将沉重的包袱从背上放下，站直身子抬手擦了擦汗，正是曾卖给克里斯旅馆的乔瑟夫。
“诶！好的…”乔瑟夫面露笑容，躬着身子走到守卫跟前，两只手拽着包裹的系绳，目光却总是打量着四周，看上格外局促。
“以后要用传送阵，就早点来，听见没有？”守卫看了看放置在木桌上装有“月晷草”的花盆，散发着白色幽光的小花已经亮了许久，这令矮瘦守卫颇有些烦闷，毕竟往日这个时间，他早就应该已经在热闹的花酿酒馆了。
“明白了，明白了…”乔瑟夫继续陪着笑容，丝毫不想惹出事端。
“嗯…第一次来王城？”矮瘦守卫看着乔瑟夫那生疏的模样，心知这家伙肯定是没来过王城的土包子，当即伸出右手又开始催促起来。
“是，是的大人。”乔瑟夫十分配合地往怀里掏了几下，继而往守卫手中塞了几枚月币。
“呵呵，你还挺懂规矩。我可事先告诉你，这是登记注册的费用，第一次来王城都得交。”矮瘦守卫只是瞥了一眼手中的钱币，在腰间的衣服上搓了两下，接着便揣进了口袋。“你们两个都是第一次来？”
“啊？”乔瑟夫忽然一愣，本能地转过头去，和守卫一同望向了还未来及关闭的传送阵，但见木质亭子中却并没有任何人影。
“刚刚和你一起来的那个人呢？”矮瘦守卫一激灵，一把推开乔瑟夫走到传送阵前，探着头。
“没，没人啊…大人，我是最后一个坐传送阵来王城的，没，没有人一起啊。”乔瑟夫疑惑地看着矮瘦守卫的背影，心下却在担心这恐怕又是新型的刁难。
“怪事了。”矮瘦守卫鼻子里呼了几声粗气，暗道一句晦气。自己明明看见有两个人传送过来，这里只有一处出口，难道是自己眼花了？
…………
“弄好了没。大家都订好位子了，你快点啊！”通道外不远处，其余守卫们的催促声随即响起，这让矮瘦守卫更加不耐烦了。
“知道了！”矮瘦摇了摇头，重新走回了乔瑟夫身旁，再次伸出了手，“我明明看见两个人，你得交双份的登记费用！”
“什么？”乔瑟夫脸上的皱纹都开始抖了起来，他有些不甘心地继续争辩道，“大人，我真是自己来的啊！我…”
“啰嗦什么！交钱！”矮瘦守卫此刻可没心思继续跟这个小老头废话，只是想着赶紧了事。
乔瑟夫被守卫的语气吓了一跳，咬了咬嘴唇还是将怀里仅剩的一些月币交给了矮瘦守卫，“大，大人…还差两枚，可我只有这么多了。”
“算了算了，赶紧走吧！”矮瘦守卫掂量了下手中的月币，冷哼了一声后便转身关闭了传送阵，准备将老人抓紧打发走。
乔瑟夫将克里斯留给自己的小角魔晶卖掉后，便采买了许多用得着的东西，准备带去女儿家。虽然在用魔晶兑换月币时，他便已经被商人们宰了一次，但好在那颗魔晶品质足够好，还是换到了买东西以及足够传送的月币。
只是老人并没有想到，王城这里的传送阵守卫竟是如此刻薄黑心。明明只有自己使用传送阵，却非说是两个人。
他拖着自己手里的包袱，望着不远处矮瘦守卫锁上平台后，快步追上了结队而行的几名士兵，只得叹了口气从怀里拿出一封皱皱巴巴的信件。
“这儿应该是六层…”乔瑟夫看了看信件上绘制的简要地图，很快确定了自己的方向。包括王城在内，菲顿王国的所有城市城际传送阵都在中庭六层。
这很好理解，城市间传送所需要的月币并不便宜，对于下庭的居民来说，城际传送几乎是这辈子不用考虑的事情了。
好在女儿一家就住在王城的六层，乔瑟夫倒不必等到第二天再搭乘缆车。他伸出指尖轻轻摸着地图上，那略显稚嫩的笔触和一朵用来代表女儿家的可爱小花，心头的委屈很快又淡了很多。
真希望孙女的病能快些好起来。
老人拖拽着行李缓慢挪出了茛苕叶广场，只是等他刚走进某处分枝巷尾，头顶一阵风吹过，一团黑色的阴影忽得掉在了自己身前。
乔瑟夫浑身一哆嗦，连忙抬头，但头顶除了繁密的枝叶，与高枝上参差错落的灯火外，便再无他物了。
他在心里叹了口气，目光却是停留在了身前那团坠落物上。老人将包袱拖到一旁，弯腰将其捡了起来。
“袋子？”乔瑟夫打量着手中的亚麻布袋，再次昂起头寻摸了一圈，但周围除了自己外可没有任何人。老人犹豫片刻，这才松开布袋的系绳，只是看了一眼便立刻合拢了口袋。
魔石！全是魔石！看颜色应该是水属性与火属性的魔石，乔瑟夫掂着手上的重量，不自觉有些颤抖。
袋子里的魔石，少说也有二三十枚。这笔意外之财可比交给守卫的那两人份“登记费”还要多出不少。
乔瑟夫原本糟糕的心情当即转晴，将魔石口袋装进怀里，便扛起地上的行李往女儿家赶去，似乎连脚步都轻快了许多。
点点灯火在城市中渐渐亮起，让夜晚的风也带了几层暖意。身穿骑士轻甲的银发少女正坐在矮楼顶部的房檐边上，望着乔瑟夫离开的方向露出了一抹轻笑。
……