王仁瞻带领的皇城司是直属于御前的特务机构，只听命于皇帝一人，独立于大齐司法体系之外，是一个集缉捕、审讯、定罪、收监于一身的综合型执法机构。
皇城司分为内衙和外衙两个部门，内衙主要负责监视国内的民生、经济、文化、军政等，外衙则负责对契丹、西夏、吐蕃、大理等国的情报刺探和暗杀等活动。
按照大齐祖制，皇城司指挥使均由皇帝的心腹宦官统领，指挥使下又设都知、提举、提点三级管理，基层的番役探子规模已达万人之数，渗透到了文化、经济、军政、民生各个行业。
仅仅用了一天时间，皇城司就将沁河遇袭之事的大体情况调查清楚了，连广德军水师兵力调动、战船失踪之事也查了出来。
萧北等人在夜渡黄河时，所擒获的那名贼首将官名为张忠，此人乃是广德军水师正使封不平的心腹，而封不平正是由司马缸举荐的人！
在皇城司的轮番酷刑之下，张忠始终咬定袭击萧北之事乃是他一人所为，封不平并不知情。
王仁瞻见张忠不惧生死，心知在审问下去已经问不出什么来了，就嘱咐狱卒将张忠严密看护起来，并找来了一名郎中为张忠治伤。
王仁瞻能做到皇城司指挥使的位置，也是个深谙刑名的老狐狸。
见张忠的供词，已经猜到了张忠只是个台面上的棋子，幕后肯定还有更大权势的人物。
封不平、司马缸嫌疑最大，但王仁瞻认为这两人绝对不会是幕后主使，如果是的话，那他们岂不是太蠢了？
司马缸能够纵横仁宗、真宗两朝而不倒，可以称得上是人精中的人精，怎么会犯如此低级的错误？
案子审到这儿，王仁瞻感觉到这件案子并不是简单的政敌仇杀案，后边可能还隐藏着更深层次的权力斗争。
因此大齐职场能人王仁瞻第一时间将案情报告给了自己的领导郭祯。
所以，郭祯现在很头疼，一边是力抗契丹大军的年轻新锐，一边是辅助自己登上帝位的两朝老臣，手心手背都是肉，如何取舍当真是为难。
从昨天朝堂上的表现，郭祯已经明显的感觉到司马缸一派对萧北的排斥，他以为这只不过是改革派与保守派的日常较量而已，他根本不会放在心上！
作为一位成熟的帝王，郭祯小心地维持着朝局的平衡。
王安齐去世后，保守派稳居上风，一帮权贵也蠢蠢欲动，妄图恢复昔日的荣光，在此时刻，郭祯顶着保守派的压力，将寇冲从枢密院掉入东府任参知政事，以此制衡保守派。
对于赵传臣等一干改革派精锐骨干，郭祯巧借温老的谏言也保全了下来，为的是有朝一日能够再度完成改革大业。
自从去岁以来，温老、赵传臣等就通过皇城司的密探给郭祯递交了十多分奏疏，言辞之中，对萧北的才能是赞誉有加，隐隐有推举萧北接替王安齐之意。
郭祯起初还不以为意，认为萧北不过是一个擅长高谈阔论的酸儒。
直到赵传臣、王怀忠联名上了泽州大捷的奏疏，郭祯才对萧北有了新的认识，这才破例将萧北一举封为县公的高爵，并急召京师。
没想到，竟有人会中途暗杀！
这件事，明眼人一看就能猜到这是有人蓄意陷害司马缸一派，企图以此将司马缸拉下马。
究竟是谁呢？
按理说司马缸最大的敌人应该是改革派，司马缸落马这一派得利最大，但很明显改革派已经将萧北作为新一代的领军人物来对待，又怎么会自断臂膀呢？
看来还有一股势力在搅动风云！
难道是太后，亦或是自己那几个不成器的儿子？
郭祯头疼不已，他揉着太阳穴，下令道：“王卿家，此事就暂时到这儿，不要继续深究下去了，目下应付契丹为第一要务。至于那个张忠，你要严加看管，要留着他的性命！等打退了契丹人，再做计较！”
王仁瞻忧虑地看了看郭祯，赶紧领命道：“臣遵旨，我一定将张忠看管好，陛下不必忧虑，出征在即，陛下要保重龙体呀！”
郭祯充满温情地看着王仁瞻，幽幽说道：“王卿家，最能体会朕心的现在也只有你了，好了，下去吧。还有，要抽调出精干力量保护萧北的安全，朕不希望再有暗杀的事情发生。”
宫里的郭祯在头疼，官驿中的萧北也在头疼。
自从演武场军演回来后，萧北所住的官驿就没清闲过，前来拜访的朝廷官员络绎不绝，萧北不得已只能硬挺着一个个的接待，最后萧北看明白了，这些人都是以前在王安齐手下主持改革事宜的下层官员。
“娘希匹的，这是要把我拉下水呀！改革？不好意思，小太爷没兴趣！澶州的事情办完就回泽州，皇帝老儿也休想留下我！”
萧北悻悻地说着。
说罢，叫来田生，问道：“回陵川的兄弟出发了没？”
田生答道：“先生，刚刚寇相着人送来的文书，咱们的兄弟已经出发了，两人四马，昼夜兼程，明天就能赶回陵川！先生放心吧！”
萧北拍了拍田生肩膀，说道：“怎么样？后天就准备前往澶州了，怕不怕？”
田生答道：“怕什么？萧观音奴也败在我们手里，契丹人也不过如此嘛，我早就想会会他们了！再说了，咱们还有大宝贝儿没用呢！”
萧北笑着说道：“大宝贝儿？你怎么起一个这么恶心的名字？”
田生挠了挠头，说道：“恶心吗？我觉得还好嘛。对了，先生还有一件事我要报告，官驿周围有不少平民装扮的探子，您看我要不要下手除掉？”
萧北脸上的笑容逐渐变的冰冷，说道：“先不要动手，我倒要看看在天子眼前，他们想干什么？”
这一夜，在众多密探的“保护”下，萧北睡得很安稳，直到第二天早晨宫中内侍传旨，萧北才醒了过来。
没想到前来传旨的又是那位内侍，进京路上两人也算是共患难了，见面分外亲切。
萧北看中他是郭祯身边的近侍，所谓宰相门前七品官，更何况是天子身边的人呢。
而那名内侍也清楚萧北目前正是郭祯眼前的红人，日后恐怕也是要入主东府的执宰，也一改往日的嚣张跋扈，态度分外的谦卑。
“萧县公，陛下召见，快随我进宫吧！”
“这位大人如何称呼？”
“萧县公折煞咱家了，小人名唤李彦，以后还要多多仰仗萧县公啊！“
“哈哈，您说的哪里话，我们互相照应才是。”
两人互视一眼，已明白了对方的意思，心中不约而同的赞赏起对方来，
“是个聪明人啊！”